【大紀元5月28日報導】（中央社台北28日電）科學家成功讓數世紀前冰凍的植物重新生長，加拿大研究人員說，這項在實驗室的發現可為生態系統如何自覆蓋冰原的漫長循環期恢復生機解密。
英國廣播公司（BBC）網站報導，400年前的苔蘚植物樣本在實驗室裡重新生長。
這項研究刊登在美國「國家科學院學報」（PNAS），來自加拿大亞伯達大學（University of Alberta）的研究團隊在加拿大北極地區淚滴冰河（Teardrop Glacier）探索。
此地區的冰河自2004年以來，每年以3至4公尺速率消退，暴露出來的土地自所謂小冰期（Little Ice Age）以來便從未見過天日。小冰期指的是自1550年至1850年間廣泛氣候冷卻期。
研究報告主要作者拉法齊（Catherine La Farge）說：「我們沿著冰河邊上，見到大片自冰河底下露出的生物族群，似乎帶有綠色。」
苔蘚植物與陸地植物不同，苔蘚沒有脈管組織，協助將水分輸送到生物體其他部份。苔蘚可在北極長年冬季裡變乾燥生存下來，然後在較暖和時重新生長。
對於苔蘚被埋在冰原下這麼長時間之後還能重新生長，拉法齊感到訝異。
她對BBC說：「當想到覆蓋冰層的土地，我們總是想植物會從冰原系統邊上冒出來，從沒想過陸地植物會從冰河底下長出來。」
在淚滴冰河區，冰塊消退後露出眾多生命，如藍菌（cyanobacteria）、綠地藻，許多植物對科學界是全新物種。
拉法齊說：「冰河消失速度相當快，將陸續露出的陸生植被，將會帶來很大影響。」
