【大紀元2013年03月16日訊】(大紀元記者成蓮潔費城報導)3月10日（週日），第243屆費城「聖．帕特里克節」（St.Patrick’s Day) 遊行活動在市中心最繁華街區隆重舉行，以紀念愛爾蘭人的守護神——聖．帕特里克，並迎接春天的到來。
當天中午陽光明媚，風和日麗。龐大的遊行隊伍從費城市中心的16街和JFK大道交匯處開始，沿本杰明．富蘭克林公園大道（Benjamin Franklin Parkway）蜿蜒而行。有大約180個民間團體，約2萬人參加了此次遊行，費城市長納特先生也出現在遊行隊伍中。獨特的愛爾蘭舞蹈、風笛以及綠色三葉草飾物裝扮了這一年一度的遊行紀念活動，吸引了成千上萬的民眾沿途喝采。許多人穿戴著綠色的衣飾，在遊行街道的兩旁共同歡歌起舞，以慶祝這一歡樂的節日。
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「聖．帕特里克節」起源於古愛爾蘭。聖．帕特里克生於西元15世紀中期。他在做奴隸期間，一次在夢中聽到了神對他的召喚，要他回到愛爾蘭並幫助那裡的人。於是在克服了重重困難後他回到了自己的故鄉，並把基督教帶到了愛爾蘭。他有著許多神奇的傳說故事，其中包括他把蛇趕出了愛爾蘭，並給愛爾蘭人民創造了屬於他們的國徽——三葉草。愛爾蘭人因此喜歡佩帶三葉苜蓿，用愛爾蘭的國旗顏色——綠黃兩色裝飾房間，身穿綠色衣服，並向賓客贈送三葉苜蓿飾物等。愛爾蘭人為了紀念這位保護神，把他去世的日子3月17日定為聖．帕特里克節，它是愛爾蘭最重要的節日之一。
數百年來，隨著愛爾蘭後裔遍布歐美各國，這一節日也漸漸成為西方國家共同的節日。在這一天通常要舉行遊行、教堂禮拜和聚餐等活動。遊行通常在聖．帕特里克節前的星期日舉行。
費城的愛爾蘭人最早慶祝「聖．帕特里克節」是在1771年，比簽署《獨立宣言》早5年。費城的「聖．帕特里克節」遊行在美國歷史最悠久的遊行中名列第二，僅次於紐約，也是費城幾大著名遊行活動之一。
