【大紀元2013年11月07日訊】（大紀元記者李凌雲都柏林編譯報導）《愛爾蘭獨立報》編纂的最新數據顯示，一個四口之家如果無人工作，能夠領取的社會福利包括租房補助一年可達33,185歐元。該家庭能夠領取的社會福利包括求職者津貼（Jobseeker’s Allowance）、配偶或子女領取的求職者津貼、兒童福利、燃料津貼（Fuel Allowance）、學生返校津貼以及租房補助；而同樣一戶四口之家，如果父母雙方有一方全職上班並領取最低工資，該家庭的年收入將會降低到29,164歐元，兩戶家庭的年收入相差超過4,000歐元。這是因為工作家庭雖然可以領取社會福利支付補助（Social Welfare Top-up Payment）從而使工資年收入達到17,414歐元，但他們卻很可能因為一方有全職工作而失去租房補助。
目前愛爾蘭有82,000戶家庭領取租房補助，補助金額最高可達每月823歐元，這意味著僅領取租房補助一項就可使家庭年收入增加一萬歐元。租房補助絕大多數是支付給領取社會福利者，工作家庭要領取這一補助面臨著非常苛刻的審查條件。如果家中有人上班同時想要領取租房補助，該家庭需要到地方政府申請，並在地方當局的「租房計劃」（Rental Accommodation Scheme）中排期，符合條件包括具有長期的房屋需求以及已經在等待名單上排期超過18個月。此類家庭能夠領取的每月租房補助金額為625.73歐元，比失業家庭領取的金額要低。經濟和社會研究院（ESRI）估計，大約8%的失業者如果重新就業將會因為失去租房補助或者按揭貸款補助而遭受經濟損失。
愛爾蘭政府著手解決「福利陷阱」
愛爾蘭政府已經意識到了這一問題並開始著手解決。社會保障部部長瓊•伯頓（Joan Burton）承認租房補助是一種「福利陷阱」（welfare trap）。伯頓近日在議會表示租房補助將會從她所在的社會保障部轉移到地方行政當局，並且未來將實施新租房補助系統 ，從而解決失業人士一旦重新就業就面臨失去租房補助的問題。伯頓說：「新房屋補助款（Housing Assistance Payment）的引進將會解決現行租房補助計劃的不足，使後者不再成為障礙失業人群尋找全職工作的阻力。」但社會保障部對媒體表示新制度的工作展開要等到明年，並將在許多地方行政區進行試點試驗。總理恩達•肯尼之前也清晰地表達了政府想要解決「福利陷阱」的決心，肯尼表示政府需要引進一套新的方法來刺激就業和改革福利制度，從而打破這種對福利的依賴性。
雖然政府已經著手解決關於租房補助的「福利陷阱」，但根據今年十月份宣佈的2014財年預算案的規定，從明年起重新就業的失業人士可能不再享有醫療卡（Medical Card）服務，取而代之他們將獲得一張GP訪問卡（GP visit card）。而在預算案宣佈之前，擁有醫療卡的失業家庭在重新就業的頭三年都可繼續使用醫療卡。這一變化或許將引發另一種「福利陷阱」。對此社會保障部表示該部門的專家諮詢小組已經意識到了醫療卡的變化對失業家庭可能帶來的影響，專家小組正在對這一變化進行重新審定。◇
