【大紀元2011年07月30日訊】 (大紀元記者魏思明溫哥華編譯報導）週五（7月29日），加拿大最高法院裁定，在煙草公司涉案的索償訴訟中，聯邦政府無需爲此承受或分擔責任。
在兩宗與煙草有關的賠償案中，帝國煙草公司和其他煙草公司提出10項申辯理由，要求把聯邦政府作為對吸煙者健康問題負責的「第三被告」，但最高法院9名大法官一致認為申辯不成立，裁定聯邦政府無需為吸煙引致的疾病所涉及的醫療開支，與煙草商分擔責任。
10年前，部分吸煙者對帝國煙草公司（Imperial Tobacco Canada Ltd.）提出集體訴訟，指控該煙草公司在香煙分類上標示「清light」或「淡（mild）」，使他們誤以為這類香烟對人體傷害少於普通型香煙，煙民要求帝國煙草公司退還他們購買香煙的費用，同時賠償他們所受到的傷害。
另一宗訴訟案是卑省政府對煙草公司提出的訴訟，要求煙草公司承擔省府與吸煙相關的數億元的醫療開支。卑省的這一舉動帶動了安省、新布倫瑞克省、紐芬蘭及拉布拉多省相繼宣布向煙草公司索賠。此外魁北克省、亞伯達省、新斯科捨省和曼尼托巴省也相繼打算提起訴訟。
在兩宗索賠案中，煙草公司申辯稱，十多年來，政府是煙草業的主要合作夥伴，制定相關煙草法律，負責監管和收稅，他們認為政府為之擔負責任才是合理的。
加拿大癌症協會高級政策分析師坎寧漢姆（Rob Cunningham）說，他的研究小組對法院的這一裁決表示「非常高興」。他指出，多年來很多煙草公司一直在欺騙政府，不公布他們內部有關癌症、尼古丁、以及所謂的清淡型香煙的研究報告，「如果這個行業在50、60年代就對政府公開研究報告 ，吸煙率就會下降的很快，導致的疾病會更少，醫療成本也會減少。」
帝國煙草公司稱，在被捲入的集體訴訟中所涉及的香煙標示「清light」是在加拿大衛生部指導下生產和銷售的，1967年加拿大衛生部同意在香煙盒上貼警告標誌，並建議吸煙者轉吸「清」或「淡」型香煙，因為這類香煙對人體傷害少。
帝國煙草公司還指，聯邦政府協助開發「淡味」捲煙，並收取銷售許可費和特許權使用費，同時徵收稅款。
帝國煙草公司尚未對這一裁決作出回應。◇
