【大紀元2011年04月21日訊】（大紀元記者鞠波編譯報導）週二（19日）出版的美國阿爾茨海默症協會期刊提出了診斷防治阿爾茨海默症的最新建議指南，文中建議對阿爾茨海默症（俗稱老人痴呆症）作早期診斷。
「網絡醫生」網站（WebMD）報導，從27年前最早的防治老人痴呆症指南發表以來，研究顯示老人痴呆氏症患者在出現老年痴呆症狀幾十年前就已經患病了。美國老齡研究所和阿爾茨海默症協會的聯合小組將老人痴呆症的病程分成了三個階段：
★痴呆（Dementia），包括比先前定義老人痴呆症的症狀較輕的腦力障礙。
★由老人痴呆症造成的輕度認知功能障礙（Mild cognitive impairment）。這一老人痴呆症的新類別包括記憶和思維能力發生變化的病人，他們不能象往常一樣完成日常功能，病症很可能會發展為老人痴呆症。
★前臨床老人痴呆症（Preclinical Alzheimer’s disease）。新的指南針認識到老人痴呆症的發病過程始於有任何症狀開始之前。
紐約蒙特菲奧里（Montefiore）醫學中心的老人精神科醫生肯尼迪博士說，指南中最大的變化也許是醫生診斷老人痴呆症的辦法。
他說：「這裏真正的新內容是說，不必有記憶障礙才診斷出老人痴呆症。如果你發現制訂計劃很困難，適應你周圍環境的變化出現問題等情況，那麼即使你的記憶並沒那麼糟，你也可能患上了老人痴呆症。」
除了增列兩項新的患病階段外，新指南還假定能確定患有輕度認知功能受損的人是否反映出早期階段的老人痴呆症。
確認「輕度認知功能障礙」乃老人痴呆症早期反應的標準是：
★病人本人或其家人、朋友、醫生對病人有關精神功能變化反應的關切，具體而言包括：記憶、推理和解決問題的能力、語言能力，以及視覺和空間判別能力，或維持注意力能力等方面的變化。
★客觀證據，如測試結果，顯示病人有一種或多種精神功能方面的變化。
★病人仍然能獨立完成日常功能。
★病人並未出現痴呆症。
「輕度」意味著你的社交能力沒有受損，但它確實意味著你意識到有個問題、你的家人和朋友也看到這個問題。而現實中，很多有輕度認知功能障礙的人否認有任何問題。也因此才需要把診斷的標準細化。
研究人員正在研發診斷各階段老人痴呆症的生物標誌（biomarker），新指南強調說這些生物標誌全面用於臨床還不成熟，只在某些明確界定的情況下可以使用。
目前研發最成熟的兩個基本類型的老人痴呆症生物標誌是：
★腦脊液（CSF）的測試。
★PET類型的成像掃描、斷層顯像，甚至核磁共振掃描。
新指南強調，這些試驗都沒有得到充分驗證，還沒有劃定區分出正常人和患有老人痴呆症病人的界限。雖然目前沒有治療老人痴呆症的藥物，但越早發現可能罹患了老人痴呆症，就能及早的通過調節飲食和積極鍛煉而做出防治、乃至採取了藥物治療來延緩病情的發展。
