準備升空 六名宇航員到達肯尼迪中心

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【大紀元2011年02月22日訊】(大紀元記者肖雲佛州編譯報導)美國航空航天局宣佈,「發現號」飛船將於2月24日(週四)下午4點50分在佛羅里達的肯尼迪航天中心發射升空,要到國際空間站去執行任務。六名宇航員在週日(2月20日)下午到達肯尼迪中心。該飛船在空中要停留11天,這次在STS-133空間站執行任務將是「發現號」的最後一次航班計劃。

這六名宇航員是:任務指揮官史蒂夫•林賽(Steve Lyndsey),導航員埃里克•波(Eric Boe),宇航專家邁克•巴勒特(Mike Barratt)、史蒂夫•鮑文(Steve Bowen)、奧爾•德魯(Al Drew)和妮可爾•斯托特(Nicole Stott)。

妮可爾•斯托特是位女宇航專家,以前曾是肯尼迪航天中心的工程師,這一次將是她的第二次航空飛行。她說,他們已經準備好了,就要在週四升空。

該計劃原本定在去年11月5日昇空。那一天,除鮑文之外的另外五名宇航員都來到該航空中心準備升空。但在那次計劃升空的幾個小時之前,發現火箭的燃料洩漏,而且外部燃料箱的支持樑上出現裂縫。這樣,升空計劃延遲了將近四個月。

林賽說,航空隊對「發現號」的外部傷痕修復持有信心。

宇航專家蒂姆•考普拉(Tim Kopra)原是這次航空隊裡的一員,而且曾在去年五月份的航空計劃中航行。可是在上個月15日的一次自行車事故中,他受傷了。宇航局邀請鮑文代替考普拉,去國際航空站執行任務。

在週日下午3:45左右,航空隊的宇航員們乘坐T-38噴氣式飛機到達佛州肯尼迪航天中心。已身在航天中心的一些要員們,包括美國宇航局局長查理•博爾登(Charlie Bolden)、肯尼迪航天中心總監鮑勃•卡瓦納(Bob Cabana)和宇宙飛船發射主管邁克•雷因巴克(Mike Leinbach),出來迎接抵達的宇航員們。

火箭發射隊週一下午2:30把所有航空儀器運到4號發射室。在3點鐘正式開始倒計時,要持續三天。火箭外部燃料箱嵌入操作將在週四上午7:25開始,升空時間定在下午4:50。

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