「作為一個年年不斷發展、人口不斷增長的國家，美國越來越強烈地反感於不必要的浪費。」
當我們的祖先來到美國這片土地上的時候，他們都來自「舊世界」，在那裡，人們厭惡任何一種浪費行為。
每一個熟悉歐洲家庭生活的人都知道，他們烹飪的食物不會超過一餐剛好夠吃的分量，而且不管剩下的一小份飯菜是什麼，他們都會把它裝在某個裝剩菜的盤子裡，下次再吃。
他們使用燃料非常節儉，房子的租金也控制在最便宜的範圍之內。這個家的女主人會密切地關注整個家庭的支出，而且哪個人要是讓家裡的開銷超過了慣常的數額，她就會警告他，將對此負責。
理解並力行節儉的學問，由母親傳給女兒，這樣一代代傳下來的。當女兒來到美國，開始組建自己的家庭時，就已經變得訓練有素了。如果她繼續力行節儉，幾乎肯定能給她本人和其丈夫帶來興旺繁榮。
在許多城鎮和鄉村裡，越來越多的人意識到，「舊世界」養成的節儉好習慣加上「新世界」的機遇和富足，必然會給人們帶來財富。
一個積極向上、勤儉節約的人，不管他是男人還是女人，首先要明白的一點就是：浪費和炫耀是錯誤的，是虛無的。他從自己周圍的一切就能看出這一點，因為美國人漸漸明白了，省錢要比賺錢容易多了。
二十年前，美國的家庭主婦們扔掉的食物足以養活一家五口人。現在，她們正在閱讀，並且發現浪費和炫耀已經讓她們損失了數以千計的美元。同時她們還發現，在那些靠自己變得富裕的家庭裡，根本就不存在浪費和炫耀的現象。
只有窮人才會浪費——這裡所謂的窮人是指任何一個沒有儲存足夠財富，不能讓自己和家人每天都過上富足生活的人。
只有那些一無所有的人，才對一美分不屑一顧，才瞧不上小額的存款，才看不起節儉的生活方式。
與那些損失慘重的愚蠢之舉截然相反的是富人的經營能力，他們鄙視浪費，認為一分錢或者是五分鐘的電費都是有價值的，應該裝在自己的口袋裡，而不會將其轉交到其他某個人的口袋裡。
富人們都意識到，每一件東西，從一個煮熟但冷掉了的馬鈴薯，到掉在地上的一根大頭針，都值得保留下來，然後再次利用。
為了節省10美分去買一個價格便宜點的東西，他們願意走上一段相當遠的距離。
正是那些富人，能夠以節儉為主題給窮人上一堂有價值的課。
正是那些富人的妻子，知道如何用一些材料親手為自己和女兒做衣服，而那些材料到了窮人的妻子手中，就會被當作毫無價值的東西，棄如敝屣。
沒有人會故意把一美元的銀幣扔在他經過的小巷子裏，但是為什麼他會轉而以浪費食物、浪費衣服的形式把這一美元扔掉呢？
這是一個很簡單的常識，但是這種常識是富人的「幸運星」。這種常識會讓任何一個人獲得財富，只要他們真心地希望擁有財富。
停止個人的浪費和家庭生活帶來的浪費吧！好好學學生活的技巧吧——這是一種財政上的技巧，與管理一家大型百貨公司的技巧如出一轍。
如果你付錢買的是一磅（十六盎司）的東西，就不要接受十四盎司的分量。
等普通的必需品價格低廉的時候再去購買，而且要買得夠多，多得足以讓你度過價格高昂的那段時期。
當然，這一點只適用於那些不會變質的東西。善於持家的主婦甚至知道如何預備一些容易變質的東西，比如雞蛋和黃油，來應付這些食物在初春季節的高昂價格。
在我們這個國家，家庭生活帶來的浪費是最嚴重的浪費。在美國，每天扔掉的食物足以養活半數以上在歐洲忍饑挨餓的人。
企業會嚴格地理解並力行節儉。他們甚至會學習如何在最微不足道的細節上節省一分一厘，比如：給他們的員工發放鉛筆，或者安裝一盞電燈。
「如果在美國的每個人每天都能節約一分錢，那麼一天下來節省的金額總計為1000萬美元，一年下來節省的總額就會高達36億5千萬美元。這比這個國家流通中的所有貨幣的金額還要多。」
嘗試做做這件事，試行一個月：每天都少用某件東西，節省10美分。或者可以買一塊便宜點兒的肉，節省這10美分。或者把你平時習慣雇人做的某件工作留著，親自動手做，節省這10美分。
一天節約10美分，就能保證一個男人擁有一年四季需要的所有衣服。
一天節約10美分，就能保證一個女人每年冬天都有暖和而時髦的冬裝。
一天節約10美分，就能保證子女接受教育，等到孩子長得大一些了，需要上學的時候，這筆資金也準備好了。
下定決心：好好安排我的事情，如此一來我的工作就會成為一種樂趣，我的開銷會減少，我的賺錢能力會增加——最後，我就會擁有更多的時間，更多的樂趣和更多的財富。@(待續)
摘編自 《財富的秘密：帶給億萬人幸福生活的指南》 臉譜出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
