【大紀元5月21日訊】（大紀元記者林長海編譯報導）亞伯塔省政府本週二（5月18日）宣佈，已選定與總部在卡爾加里的North West Upgrading公司和加拿大自然資源公司（CNQ）進行排他性談判。這項招標是根據省長斯特瑪奇（Ed Stelmach）提出的一個數十億加元的處理原料瀝青的工廠項目而進行的，該項目計劃通過對加拿大西部省份豐富的油砂瀝青原料進行精煉而創造更多的就業機會和原油附加值。
亞省能源部長裡波特（Ron Liepert）指出，政府計劃提升原油日產量到15萬桶，一半將用於轉換柏油瀝青原料為柴油燃料和其它產品。這個項目將幫助亞省實現增加石油產品附加值和清潔能源產品的目標。而新建的煉油廠最終將達到日處理量7萬5千桶的能力。
一位不願透露姓名的業內人士指出，項目三個階段總投資180億加元，平均形成日產每5萬桶的處理能力將投入50-60億加元。
加拿大對外貿易發展首席經濟學家豪（Peter Hall）週二分析，只要原油價格在70美元上下浮動，石油天然氣將作為主角，拉動亞省出口今年增長16%，2011年再多增長7%。
能源部發言人麥克麥努斯（Bob McManus）週二透露，政府將與North West Upgrading協議提煉瀝青和收取費用。發言人提到初期有些未披露的公司曾參與競爭，如帝國石油公司及Suncor能源公司等參與了投標，但沒有作任何評論。
North West主席麥克圭戈爾（Ian MacGregor）對中標表示高興，他表示公司經歷了很長時間的招標過程，迄今已投入4億元。預計與政府的協議將在一年內達成，而在之後的30至36個月進入開工興建階段。
North West公司稱，他們的技術設計方案是世界上第一個只用一步提煉就將瀝青和二氧化碳轉化處理的完整方案。處理過程將生產出與輸入瀝青量同樣數量的產品，而不像其它提煉方法那樣導致一些資源的浪費。
加拿大自然資源公司（CNQ），今年一月購買了50%的North West Upgrading的股份。而CNQ去年完成了一個日產11萬桶的油砂項目。公司副總裁庫桑（Real Cusson）表示，省政府和North West Upgrading的協議是非常符合公司戰略的，將給亞省帶來很大利益。
油砂開發也持續招來環境保護人士的批評。本週一，幾家環境保護組織撰寫報告警告投資人，油砂項目開發可能會帶來生態、金融和社會風險。並比喻油砂項目的環境風險類似於墨西哥灣的石油洩漏，只不過像「播放慢動作一樣」。
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