4 資料蒐集的流程
確認命題的正確性、設定資料的時間範圍、先蒐集次級資料、再蒐集初級資料與進行人員情報的探訪，是資料蒐集的標準流程；並依每一階段的資料質量，決定是否要進行下一階段的蒐集行動。
蒐集資料有一定的標準流程，該流程分為四部分，分述如下：
１．提出解決問題的假設或研究主題的命題
這是蒐集資料的第一步驟，這一步驟為資料的蒐集提供了一個方向（指向性），具有聚焦的效果。如果命題錯誤，最後所蒐集到的資料也是白費工夫，因此，你應再三確認假設或研究主題的正確性。
２．確認資料的時間範圍
這與命題密切相關，有時命題中會出現明確的時間設定，例如：「二○○三∼二○○八年台灣進口服飾品牌研究」，有時則要由你自訂一個時間範圍，例如：最近三年內的台灣碳酸飲料市場資料。
３．蒐集次級與初級資料
A.先從次級（二手）資料開始蒐集
相較於初級（一手）資料而言，次級資料的時間與費用成本最少，是你應該優先搜尋的範圍，這時是以求取資料的廣度為蒐集原則。
B.蒐集初級（一手）資料
如果二手的次級資料仍無法滿足你的需求，例如在行銷研究上，往往缺乏消費者的想法與生活型態（life style）的資料，這時你應該考慮撥出經費與時間，進行市場調查（market survey）；這一部分的資料在於求取資料的深度。
４．動態的「人員情報」蒐集法
有時因為主客觀條件的限制，讓你無法蒐集次級與初級資料，這時就應該運用人員情報的作法，主動接觸業界的資深人士進行詢問與訪談，或者進行店頭調查、到圖書館查閱相關的原始文獻與檔案文件⋯⋯等，也會有可觀的成果。
總之，你要透過多方的管道蒐集資料，逐步形成論述（提案）的基礎，並在每一階段的資料蒐集完成後，檢視手上資料的質量，以決定是否要進行下一階段的蒐集行動。
4-1 確認研究主題或解決問題的假設
由研究主題或解決問題的假設所形成的命題，共有「分析的主體」、「行動綱領」與「地區設定」三個必備要素，另有「時間範圍」為選配項目。
如前所述，蒐集資料的前提在於解決問題的假設或研究主題的提出，這有兩層意義：
Ａ．完全由你來擬定假設或研究主題
這表示你有很大的自主權，你可依據在職場上多年的專業經驗或自己的專長興趣，提出一個可一勞永逸、徹底解決問題的假設（想定）或是一篇研究所的論文（thesis）題目。
Ｂ．你的主管或老師交給你一個假設或研究主題
雖然你是被動接受，但不應立即去蒐集資料，而是要確認假設或研究主題的正確性與合理性，如果不對，要找你的主管或老師討論，有了共識後，就形成另一個新的主題。
不論是假設或研究主題，都形成一個「命題」，以商業／社會人文類為例，例如：「二○○一∼二○○八年台灣乘用車（轎車）市場分析報告書」，該命題中，依據先後順序，共有四個項目：
１．時間範圍：二○○一∼二○○八年。
２．地區設定：台灣。
３．分析的主體：乘用車（轎車）。
４．行動綱領（研究作為）：進行市場分析。
其中，時間範圍可能有明確的起迄年分，也可能是某一年代（ex.十八世紀工業革命）或歷史事件（ex.美國南北戰爭）的名稱，但商業上的命題有時並不包括時間範圍的設定，你可依據最後所找到的資料為準，將所涵蓋的時間加入命題中或選擇不加入，但2、3、4項目則是命題的必備要素。
此外，命題的命名應秉持簡潔與具體明確的原則，簡潔指命名的筆法，不要過於冗長，但也不應過短失其真義，再運用信達雅的原則，就能下一個漂亮的命題；至於具體明確是指命題的內在涵義，不應有模糊的空間，才能聚焦；任何違反上述兩原則的命題名稱，都應再經過修改與潤飾，才能進行下一步蒐集資料的動作。@(待續)
摘編自 《圖解資料學：超實用！資料蒐集與分析的方法，一次學會》 臉譜出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
