【大紀元11月02日訊】（大紀元記者魏毅美國孟菲斯市報導）10月25日星期一，奧巴馬政府宣佈了新的汽車能耗指標，提出將在2014到2018年四年中，把卡車的燃油利用率提高10%至20%，減少溫室氣體排放10%至20%。新標準提高能源利用效率得到了發動機生產商和卡車生產商的支持，只有購買卡車的運輸公司喜中有憂。
這是根據奧巴馬在年初的要求，環境保護署和美國交通部一起制定的標準。新標準指出，隨著技術的進步，發動機的效率將更高，加上更節能的輪胎和車身風阻減小，雖然前期成本會增加5900美元，但是在每輛卡車的使用年限中可以節省74000美元。
新標準中，使用汽油發動機的卡車，燃油效率在2014年到2018年必須提高10%。中型卡車和職業性卡車（垃圾車，公共汽車，校巴）等使用柴油發動機的卡車，必須提高15%的燃油效率。而十八輪的拖掛大卡車，燃油效率必須提高20%。
這種十八輪的大卡車一般每加侖柴油只能行駛6至7英里，而一輛車每個星期平均要行駛3500英里，相當於500多加侖的柴油，如果能節省20%，將是一百加侖柴油。目前柴油價格約在三美元一加侖左右，所以平均一輛車一個星期就可以節省三百美元油費。
根據美國自然資源保護委員會（Natural Resources Defense Council），這種十八輪大卡車的數量只是路上所有汽車的4%，但是卻消耗了20%的燃料油，排放了20%的溫室氣體。
在新的標準公佈後，美國發動機生產商協會（EMA）和卡車生產商協會（TMA）立即表示支持，兩個協會都說，生產更節能的卡車，減少二氧化碳的排放，是他們一貫的準則。
不過一些環境保護機構卻表示不滿，他們要求這些卡車的排放削減35%。
孟菲斯市得天獨厚的地理位置和密集的交通設施，使之成為美國的「分發中心」。她位於密西西比河中段的東岸，而密西西比河從北到南把美國分為東西兩部份，孟菲斯是連接東西的節點。孟菲斯市地區有超過四千家大大小小的卡車運輸公司。
根據環境保護署一份分析報告，在過去的三十年中，卡車的油耗一直在以平均每年百分之一的速度下降。也就是說，沒有政府的規定，卡車公司為了在競爭中獲得更大的市場份額，一直在改進技術，生產出更省油更好（而且價格合適）的卡車；而卡車運輸公司也為了降低成本，一直在追求價格便宜卻更省油的卡車。政府沒有花錢去管制，而市場在三十年中已經獲得了30%的節能效果。
孟菲斯的Commercial Appeal報紙報導，總部位於孟菲斯的聯邦快遞公司擁有一個龐大的卡車運輸隊，在全世界範圍內有超過八萬三千輛卡車。其中聯邦快遞的快件公司預計到2020年將擁有四萬多輛卡車，所以聯邦快遞把節省燃油當作一個重要目標。
在政府公佈新的燃油效率標準之前，聯邦快遞就提出了公司內部在2020年前提高燃油效率20%，而從2005年以來的五年中，公司已經實現了提高燃油效率14.1%。聯邦快遞公司的發言人說，我們正在審閱這份新的標準，總的來說，我們贊成這個標準。
美國卡車聯盟（American Trucking Association）承認這個新標準對於卡車工業和環境是有益的。「過去我們是直接從中獲益，」美國卡車聯盟的環保法律顧問戈蘭．科茲說，「這是第一份環境保護署的法令，讓我們必須先投入然後才能獲益。而在這個過程中我們變得更加可持續發展，利潤更高。」 科茲說他們還在繼續審視這份條令。
對於環境保護署來說，要監督這份標準的實施也可能是一件頭痛的事。環境保護署的一份報告中提到：「卡車可以被改建而用於很多特殊的工作，實際上會有幾千種不同的結構和用途」。比如垃圾車走走停停，不需要流線型的車身來降低風阻；城市公共汽車需要一站一站停下來，油電混合發動機將更有效率，而在高速公路上開長途的大卡車就不一定需要油電混合發動機了。所以這不僅僅是如何造卡車，而且還需要聯繫如何使用的問題。
持保守派「小政府」觀點的「The Heritage Foundation」的作者戴維．克魯澤說，政府本來可以不花錢，讓市場來決定，而今「環境保護署也就因此而需要建立一個龐大的機構，來研究和規劃不同的卡車，用納稅人的錢在環境保護署內創造很多新的工作機會。這對於卡車運輸公司來說會是一個惡夢。」
孟菲斯市營運300輛卡車的泰坦運輸公司國內業務主管沃克曼對此感到憂慮。「現在新的技術和新的設備層出不窮，」他說，「但是這些新東西的價格也很高。」他估計為了提高燃油效率減少二氧化碳的排放，每一輛卡車需要先投入8500美元。「當然，新的發動機的壽命會更長，其價值也更高。」
一輛卡車頭的價格要十五萬美元，在當前這樣的經濟環境下，大規模的投資替換現有的車頭不是時候，所以卡車公司對遠景保持樂觀，並謹慎的觀察卡車生產廠的變化。「這不是完美的時刻，我們支持（這份標準的）遠期目標，但是短期內有些痛。」沃克曼說。
