(http://www.iloveguava.com)
【大紀元8月11日訊】据《新華网》報導,隨著美國總統布什9日宣布聯邦政府將有限度地支持胚胎干細胞研究，這一課題研究在美國將如何進行終于有了較為明朗的答案。布什的決定表明，美國政府在胚胎干細胞研究方面從原先的反對轉向了謹慎支持。
干細胞是指尚未分化的細胞，存在于早期胚胎、骨髓、臍帶、胎盤和部分成年人細胞中，它能夠被培育成肌肉、骨骼和神經等人體組織和器官。科學家認為，利用干細胞培育出的組織和器官對治療癌症和其他多种惡性疾病具有重要意義，將為糖尿病患者、早老性痴呆症患者、帕金森氏症患者和脊髓受損患者等帶來希望。美國國家衛生研究所的最新報告指出，胚胎干細胞和成年人干細胞在未來的研究中都具有巨大潛力，但胚胎干細胞前景更加光明，它能夠轉換成一系列細胞，而成年人干細胞還沒有發現這一特性。
可是，要獲得胚胎干細胞就必須破坏人類胚胎，這就触及了現有倫理體系的禁忌。布什認為，利用胚胎獲取干細胞并將它作為治療用器官和組織的來源違反了倫理道德准則，因此他反對進一步破坏胚胎以獲取干細胞的做法。
目前，美國私立研究机构已利用被廢棄的人工受精胚胎獲得了60多個基因上各不相同的胚胎干細胞族，而這些干細胞族是正在進行中的相關研究的基礎，它們的生与死早已被決定，与其丟棄，不如利用。因此布什支持聯邦資金資助研究現有的干細胞，這既達到研究目的，又不會跨越道德倫理的界線，可以說是一种折衷的方案。
克林頓政府支持將公共經費用于干細胞研究，只要干細胞是從私立第三方提供的胚胎中所得。但是，布什政府上台之后，首先否決了克林頓政府的決定，美國眾議院又于7月31日在國會休會前緊急通過了全面禁止人類克隆的“韋爾登法案”，其中包括禁止人類胚胎干細胞研究，這些舉措遭致美國科學家的強烈反對。布什原定在9月初美國國會复會之前就胚胎干細胞研究作出正式決定，但科學界的強烈呼聲以及其他一些原因迫使布什決定將宣布日期提前近一個月。
美國主要的醫學机构和倫理道德研究机构指出，如果沒有聯邦資助，一些私立机构將按照自己的標准進行研究，這將使一小部分生物技術公司和研究所壟斷未來的醫療方法。7月初發生的兩件事情足以說明上述擔心不無根据：弗吉尼亞州私立的“瓊斯生育研究診所”宣布正在按照自己的倫理道德標准制造人類胚胎；馬薩諸塞州“先進細胞技術公司”也表示要進行人類胚胎干細胞研究。此外，如果“韋爾登法案”真的在美國通過，大批從事干細胞研究的科學家可能轉向其他國家以繼續研究。這樣美國不僅將失去一批优秀的科學家，還將失去在這個研究領域的領先地位。
胚胎干細胞研究在美國引起如此大的爭議，既反映了美國的政治爭斗，更反映出了當代科技發展与現有倫理道德規范之間的沖突。自從英國科學家1997年宣布克隆羊“多利”誕生以來，是否會出現克隆人的爭論在社會各界從未停止，所幸的是科學界大多反對克隆人，各國政府也已經或即將立法禁止克隆人。而干細胞研究正處于造福人類和給人類帶來不測之禍的交叉路口，因為能夠為病人帶來福音的胚胎干細胞，正是培育克隆人的第一步。
布什的決定意味著美國政府將謹慎地支持胚胎干細胞研究，更詳細的研究指南還有待出台。目前，布什已經組建了一個由知名科學家、生物醫學倫理學家和律師等組成的總統委員會，專門監督干細胞研究，制定管理細節，思考各种生物醫學發明將對社會倫理道德帶來的影響。可以預見，不只胚胎干細胞研究，其他触及倫理道德的生物技術都將在一條被規范好的道路上謹慎前行。
資料：世界各國的干細胞研究
美國總統布什9日宣布支持聯邦政府有限度地資助胚胎干細胞研究，這一決定代表了美國政府的態度。美國政府支持利用現有的人類胚胎干細胞進行研究，但反對破坏新的胚胎以獲取干細胞，并且堅決反對克隆人。
目前，布什已經組建了一個由知名科學家、生物醫學倫理學家和律師等組成的總統委員會，專門監督干細胞研究，制定管理細節，思考各种生物醫學技術將對倫理道德帶來的影響。美國政府所屬國家衛生研究所業已初步制定了胚胎干細胞研究指南。美國眾議院則在上月末通過了全面禁止克隆、包括禁止胚胎干細胞克隆研究的法案，但這一法案現在看來無望得到布什的同意。
在干細胞研究方面，美國是世界上最先進的國家之一。從最初的骨髓移植算起，干細胞研究在美已進行了30多年。1998年，美國科學家成功用人類胚胎干細胞在體外生長和增殖，帶動了全世界的干細胞工程研究熱潮。目前，大批美國公立、私立机构都在研究干細胞的各种獲取渠道以及它們的分化功能，并已發現可以從骨髓、胚胎、脂肪、胎盤和臍帶等渠道獲得干細胞。
英國是干細胞研究領域占据領先地位的又一個國家。今年1月，英國第一個將克隆研究合法化，允許科學家培養克隆胚胎以進行干細胞研究，并將這一研究定性為“治療性克隆”。科學家可以破坏被生育診所廢棄的胚胎用于干細胞和其他研究，也可以通過試管內受精培養研究用胚胎。現在，新的法律允許研究人員通過克隆制造干細胞，但研究中使用過的所有胚胎必須在14天后被銷毀。
在日本，干細胞研究是“千年世紀工程”中的核心內容之一。為了能科學安全地進行干細胞研究，日本政府在本月初通過了干細胞研究指南。指南規定，用于研究的胚胎細胞只能從那些本該被廢棄、用于生育治療目的的胚胎中獲取。這一指南有可能允許日本實驗室在今年年底開始進行用胚胎干細胞培育組織的研究。關于克隆人和制造精子和卵子的研究則在日本被嚴格禁止。
以色列尚未制訂管理干細胞克隆研究的法律，允許破坏胚胎以進行干細胞研究。据《臨床調查雜志》報道，以色列科學家本月初宣布首次成功用人類胚胎干細胞培育出了心臟細胞，這些心臟細胞具有自然跳動的功能。1999年，以色列通過法律禁止克隆人，法律在5年內有效。
澳大利亞聯邦和州級衛生部長同意制定在全國范圍禁止克隆的法律，但他們未能就干細胞研究達成一致。作為折衷，他們同意就允許澳大利亞部分州做克隆研究之事展開磋商，另有兩個州則在考慮立法。
据新加坡國立大學醫院消息，干細胞研究在新加坡正在進行之中。今年早些時候，新加坡政府任命了一個哲學、科學和法律專家組，專門研究与生物技術研究有關的倫理道德問題。政府去年還撥款5億美元以推動私立部門的生命科學研究。(http://www.dajiyuan.com)
相關文章
