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【大紀元7月9日訊】 聯邦政府本財年可能將被迫動用象徵性的健保信託基金，導致民主黨起而攻之。
據新浪報道﹐參院預算委員會(Senate Budget Committee)主席肯特－康拉德(Kent Conrad)本週指責總統布希，說他正使政府陷入「財政困境」，並要求管理暨預算局(Office of Management and Budget)局長麥克爾－丹尼爾斯(Mitchell Daniels)於週四出席該委員會的聽證會，以討論如何提高歲收或削減支出以免於被迫動用健保信託基金。
丹尼爾斯本人毫不畏縮，他連同其它白宮官員非常高興與康拉德對抗，他們指責民主黨採用威嚇手段並對支出缺乏控制。
政策專家們作好了長期戰鬥的準備。
Schwab Washington Research Group的政策分析師格利戈里－瓦利爾(Gregory R. Valliere)說：「我認為，關於誰應該為動用健保基金而受到指責這個問題，將引發一場巨大的政治爭吵。」
好戰的康拉德是來自北達科他州的民主黨議員，他在參院內幫助領導了民主黨反對布希減稅計畫的活動，在上月民主黨獲得對參院的控制後便成為預算委員會的負責人。
他急切地想利用預算委員會主席的身份來攻擊政府的財政政策。
預算委員會上月將它的2001財年預算盈餘預計從2750億美元調降至2000億美元，理由是公司納稅額的減少以及為期十年、總額達1兆3500億美元的減稅計畫的實行。
白宮經濟顧問勞倫斯－林賽(Lawrence Lindsey)曾預計，放緩的經濟將使2001財年的歲收減少560億美元，康拉德抓住這點做文章，他於上週二告訴記者說，政府將在本財年被迫動用健保基金達170億美元之多，本財年截止日期為9月30日。
他進一步警告說，疲軟的經濟、減稅計畫以及共和黨的開支甚至威脅到2002財年380億美元的盈餘以及40億美元的社會保障信託基金。
如果真是如此的話，它對社會保障和健保計畫的短期利益或是長期償付能力都不會造成影響。
白宮已經承認，歲收將比其四月份預計的2兆1400億美元低200億至400億美元，原因是經濟的放緩。
與此同時，共和黨爭辯說，康拉德只是做做樣子罷了。國會必須堅持在共和黨控制的眾議院和勢均力敵的參議院上通過的折衷預算計畫。他們說，重要的是盈餘的總規模。
其實，不管是共和黨還是民主黨，都只是口頭上說說而已，因為考慮到選民對社會保障和健保計畫的長期增值能力非常擔憂。事實上，健保基金純粹只是一種象征。
共同的謊言
無論是社會保障計畫還是健保計畫都沒有凍結任何實際的資金。相反，所有的盈餘都被財政部以國庫券的形式借走以償付債務。保守傾向的Heritage Foundation的預算專家丹－米切爾(Dan Mitchell)指出，健保基金實際上是「共和黨和民主黨的共同謊言。」
他解釋道，共和黨利用健保基金來阻擾民主黨的支出計畫，而民主黨卻使用這個工具來達到挫敗共和黨減稅努力的企圖。
米切爾抱怨，康拉德透過描繪這樣一種可怕的狀況來增加健保基金的煽動性。
米切爾說：「如果他的目的是提高稅收的話，他就應該建議提高稅收，而不是採用這種虛假的論點。」
瓦利爾說，這種不可思議的爭論最終可能只是局限於兩黨內部，但民主黨對布希1兆3500億美元龐大減稅計畫的抱怨可能會得到一些公眾的支持。
如果政府果真不得不動用健保基金盈餘的話，「康拉德就會將此歸咎於減稅計畫。共和黨也會不甘示弱，攻擊這是因為民主黨喜歡大手大腳花錢的緣故。」瓦利爾說。
對如何削減2002財年的支出，丹尼爾斯沒有現成的途徑。民主黨極力試圖縮小減稅的幅度，否則的話，提高歲收將毫無希望。
最嚴格的考驗
對布希及共和黨議員們的最嚴格考驗不久來到了。預算委員會的議員開始積極動議決定2002財年政府支出的13項年度撥款議案。
布希的預算計畫遭到民主黨和一些共和黨的批評，認為它對自由支配的開支控制太緊。作為回應，布希聲稱對任何高於他要求支出的議案都可能遭到他的否決。
出人意料的是，對參院控制權的轉換倒可能使布希更容易實現其支出控制的計畫。
在此之前，從政治上來說，布希總統很難否決一份名義上由共和黨控制的參院所通過的議案。在目前民主黨控制參院的情況下，布希會毫不猶豫地使用他的否決武器。
瓦利爾說：「你可能認為，由於有民主黨參院作為陪襯，布希便擁有更多的選擇餘地。」(http://www.dajiyuan.com)
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