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【大紀元7月1日訊】美國太空總署派出一艘歷來最精密的探測船深入太空，在歷時約兩年零三個月的任務期間，將會觀測及收集有關宇宙最古老的光──大爆炸的餘輝，以及宇宙的形狀、包含的物質和歷史等的資料，以探究宇宙的奧秘和它會如何終結。
這艘無人駕駛的探測船名為「微波各向異性探測船」（MAP），預計在本港時間周日凌晨三時四十六分升空，但雷暴可能令計劃受阻。太空總署發言人表示，MAP將會借助月亮的引力，花三個月時間到達背向太陽、離地球一百六十萬公里不受地球和太陽影響的目的地，利用多部感應器探測充斥宇宙間、強度比地球和太陽所放射的輻射微弱逾十億倍的微波輻射。
太空探測27月耗資11億元
科學家一直相信宇宙源於逾百億年前發生的大爆炸，自此宇宙不斷膨脹，大爆炸的光芒則被拉長為微波。MAP會量度並記錄四方八面的溫度（準確度可達百萬分一度），繪製精確的微波輻射圖，展現大爆炸後四十萬年的情況，以了解宇宙基本結構。
發言人表示，由於要探測的微波輻射十分微弱，MAP在溫度或電力上有些微改變也會影響收集數據的準確性，為此船上儀器會有太陽能板毯遮蓋，而散熱器亦會令儀器保持在攝氏零下一百八十五度的低溫。這項由太空總署和美國普林斯頓大學合作，太空旅程歷時兩年零三個月的計劃，共花一億四千五百萬美元（約十一億港元）。
美聯社/英國廣播公司
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