天文學家測得太陽系邊緣天體“伐樓拿”的大小

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【大紀元5月27日訊】天文學家的最新觀測表明，太陽系邊緣“柯伊伯帶”里一個名叫“伐樓拿”的天體直徑達到９００公里。這使它成為迄今在“柯伊伯帶”中發現的除冥王星和冥衛一之外的最大天體。“伐樓拿”是２０００年１１月被發現的，名字取自印度神話中主管宇宙秩序与法則的神。

新華社報道，“柯伊伯帶”是海王星以外的一個帶狀區域，里面有大量主要由冰組成的天體，据認為數量可能超過７万個。其中已經發現的最大天體是直徑２２００公里的冥王星，其次是直徑１２００公里的冥衛一。与之相比，“伐樓拿”并不顯得特別小。

科學家認為，有關其直徑的最新觀測結果，使得冥王星和冥衛一在體積上不再具有特別的优勢，這將促使人們重新審視“柯伊伯帶”天體的地位。

“柯伊伯帶”中的天體溫度很低，運動緩慢，且非常暗淡，使它們難于被發現。位于美國夏威夷的火奴魯魯天文學研究所的科學家在２４日出版的英國《自然》雜志上報告說，他們使用裝備在夏威夷的世界最大天文望遠鏡——詹姆斯.克勒克.麥克斯韋望遠鏡觀測“伐樓拿”的遠紅外圖像，并將它与夏威夷大學望遠鏡在同一時間觀測到的光學圖像進行比較后，計算出了“伐樓拿”反射陽光的能力及其直徑。

計算結果表明，“伐樓拿”反射陽光的能力約為７％，直徑約９００公里。在此之前發現的“柯伊伯帶”天體中，除冥王星和冥衛一之外，最大的一個天體直徑為６００公里。

一些科學家提出，“伐樓拿”的直徑和反照率等數据表明，冥王星之所以在“柯伊伯帶”天體中率先被發現，并保持太陽系第九大行星的地位，很大程度上可能是由于它表面為冰層所覆蓋、能夠反射多達６０％的陽光，而并不是因為它的體積更大。科學家推測，在這一區域也許還存在更多尚未被發現的与冥王星體積相當甚至更大、与太陽距离更遠的天體。
天文學家測得太陽系邊緣天體“伐樓拿”的大小
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