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【大紀元6月18日訊】 日美等9國計划6月29日簽訂合作協議，爭取于明年9月選定最佳反應堆形式，共同開發核廢料少、安全性高的新一代原子能反應堆。
參加共同開發的這9個國家是美國、日本、阿根廷、巴西、加拿大、法國、韓國、南非和英國，提出共同開發計划倡議的是美國能源部。核電反應堆起始于20世紀60年代。1965年以前的實驗堆為第一代反應堆；后來實現商業化應用的初期反應堆為第二代；目前占各國核反應堆主流的輕水反應堆為第三代反應堆。現在世界上已先后出現了輕水堆、重水堆、气體堆和金屬類高速增殖中子堆。9國計划通過現有技術，開發更安全更高效的第四代反應堆。
在開發准備階段，9國已從大學、政府机關和企業收集到94种方案，其中美國45個，日本19個，韓國10個，其他國家不等。新型反應堆將用金屬燃料取代鈾燃料，不再輕易生成可用作核武器原料的鈽。新型反應堆發電效率高，核廢料不易用于核武器，結构簡單造价低廉，不易出現輻射污染。
目前各國的核反應堆按當初設定的40年壽命再延長20年，大部分到2020年前后就到期了，屆時必須報廢這些老設備。因此9國計划在2015年完成主要技術開發，2030年普及新型反應堆。
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