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【大紀元4月26日訊】美國三哩島（ThreeMileIsland）核電廠發生事故二十多年以後，核能發電再次受到美國各界的關注。
據美聯社報導﹐美國人對天然氣價格上漲、地球氣候變化及加州停電情況的憂慮，已導致核能發電變得越來越具吸引力。不過，批評人士仍然擔心核能發電的安全以及任何處理輻射廢料的問題。美國已在二十年來首次出現有關興建核子發電廠的認真討論。至少已有一家公共事業公司表示，可能將於幾年之內向核能管制委員會（NuclearRegulatoryCommission）申請牌照興建核電廠。
現時，美國國內共有一百零三個商用的核子反應爐，供應電力的效率前所未有。安全指標已穩定地進步。待售中的核電廠亦吸引了不少的買家出價。更新牌照的申請也不斷地增加。大約半數營運中的核電廠東主，都已表示會申請延續牌照。到現時為止，已有兩項續牌申請獲得批准。
副總統切尼已不斷向外界強調核能對美國能源需求的重要性。他最近在一次訪問中表示，為應付未來的電力需求，美國每年需要興建六十五間新發電廠，其中部分應該是核電廠。切尼稱﹕“這是解決溫室效應問題的唯一辦法。”這說法正是核能工業在幾年來所提出和推動的主題。
核電廠多年未有再發生嚴重意外，亦使得草根階層人士較能接受核能發電。《美聯社》最新的統計調查發現，有一半的受訪者都支持以核子反應爐發電，百分之三十的受訪者就表示反對核能廠，其餘人士則未有表態。相比之下，兩年前只有百分之四十五的人士表示支持核能。在最新一次的統計中，百分之五十六支持核能的人士都表示，不介意核電廠興建在他們家十哩之內。
據能源專家、管制部門及公共事業公司高層透露，導致大眾接受及支持核能的因素，主要是國民對環境、經濟及安全的關注所造成。國民已越來越關注地球氣候變化的問題，擔心溫室效應持續惡化。另外，燃煤的發電廠會造成嚴重的空氣污染，若要降低污染，亦將提高成本。核電廠卻不會排放溫室氣體或造成污染的化學物。
核能發電的經濟效益亦較高。過去十年，核電廠的操作效率改進，電力產量上升了百分之二十五。核電廠的經營成本更慢慢下降，可與燃燒天然氣的發電廠競爭，並且就成本低廉而言，已緊隨燃煤發電廠之後。縱使處理核子廢料的問題仍然有長遠隱憂，但核電廠已多年未發生嚴重意外，而核電廠安全問題出狀況的次數亦已大幅度減少。另外，美國西岸又出現能源短缺的危機，對新發電廠的需求自然增加。(http://www.dajiyuan.com)
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