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【大紀元4月25日訊】三十五年以來，基本閱讀計劃(ReadingisFundamental)免費送出了數以百萬計的平裝書本給五十個州的貧苦兒童。不過，明年的情況可能會改變，因為布什政府的二零零二年教育預算會削減所有“分贈便宜書本”的計劃。所以不知道聯邦政府還會不會撥款給基本閱讀計劃。
據美聯社報導﹐布什的重點似乎在其他方面。他提出一個為期五年，耗資五十億元的教育計劃，使全國的學生都可以在第三班時具備閱讀能力。基本閱讀計劃的成員表示，這其實就是他們做了三十五年的工作。
基本閱讀計劃的成員又指出，他們估計今年聯邦政府所削減的款項會高達二千三百萬元，是整個計劃的百分之七十。“這個計劃實在對這國家來說是太重要的了。”計劃的總裁杜魯克迪說。他表示，志願人士服務五百萬名兒童，每年送出近一千五百萬本的書。從創辦這一個計劃開始計，送出的書本已有二億本冊之多。基本閱讀計劃為本地的團體贊助百分之七十五的費用，但對於一些幫助有特別需要的兒童和無家人士的計劃則是百分之百的資助。杜魯克迪指出有支持這個計劃的人已經以去信國會，要求立法人士重新撥款資助這一個有意義的計劃。
參議院本星期會研究布什的教育計劃。預料民主黨會要求政府對中小學增加數以億計的撥款。但民主黨要求的是三百億，而布什只願花一百九十億。國會和白宮談判者週二拉近了距離，但仍然有六十億元的分歧，就是學校應該要以甚麼形式去接收這一些撥款。
教育部的發言人表示，基本閱讀計劃的錢現在放在一個國家級的獎金計劃，意思是可以使本地的教育官員有較大的控制。她認為基本閱讀計劃可以透過布什的閱讀計劃要求撥款。
布什的計劃每年耗資十億元，為期五年，目的是要令公立學校的兒童可以在他們進入第三班的時候便已經能夠閱讀。總統布什表示，有很多的教育撥款沒有成效。有政府報告指出，在一個全國的調查中發現，有三分二的第四班學生閱讀能力遠遠不如理想。
基本閱讀計劃的成員之一的沙斯勞，十九年以來在聖路易青少年懲教中心推行這一項計劃。她說：“孩子一頁一頁的把書本從頭到尾看完。為其麼呢？因為這本是新書，是他們所擁有的。他們感到自豪。所以這計劃可以培養出他們閱讀的興趣。”
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