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【大紀元4月20日訊】 “大象永不忘記”這句西諺現在得到了科學的支持。
這句西諺對於帶領大象群的雌性領袖來說，顯得特別響亮。
一項對西非象群所作的研究顯示象群的主要雌性大象隨著年紀增長，建立起社交記憶。這種記憶讓他們記住”友善”的面孔。
他們會對象群示意外來者是敵人還是朋友，讓家族成員可以在不受威脅的時候，集中精神尋食和繁殖。
雌性大象領袖年紀越大，經驗越豐富，就越能夠認出老朋友，這個家族也能夠生育更多小象。
這項發現對保護大象有重要的意義。捕獵者傾向於捕殺體型較大，年老的大象，因此減少了整個族群的生存機會。
領導研究的英國布賴頓薩塞克斯大學的麥庫姆說，大象肯定可以建立記憶和留住記憶。
她對BBC新聞網說，雌性大象領袖擔當了重要角色，因為他們有時間建立社交知識，其他的大象都要依靠它。
大象經常要步行長距離來尋找事物。一般的象群都包括一個大象祖母和它的一班女兒和孫女兒。
雄性非洲大象在年幼的時候已經離開家庭，一直單身或者與小群雄性象群一起。
雌性象群遇到其他不認識的個別動物，會警覺地聚集在一起保護幼小。
科學家發現，雌性大象領袖可以憑著大象的氣味和叫聲來辨認陌生者。
麥庫姆領導的研究人員在肯尼亞安博塞利國家公園對21群大象進行了7年的研究。
他們相信從家族中除去老祖母，無論是因為捕獵或者是放寬象牙貿易的國際禁令，都以足以對象群的繁殖造成重大影響。
這項研究在《科學》雜誌（Science）發表。
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