【大紀元3月9日訊】火星是今年天文愛好者重點觀測的目標之一，因為今年發生兩個重要天象，都和火星有關，這就是熒惑守心和火星衝日。
熒惑守心
這里“熒惑”是指火星，由于火星熒熒似火，行蹤捉摸不定，因此我國古代稱它為“熒惑”。“心”是指天蝎座中的紅色1等亮星———心宿二，由于它紅光如血似火，故我國稱它為“大火”。天蝎座是黃道星座，而火星總是在黃道附近移動，總有机會從天蝎座中經過，若与心宿二相遇，則兩星相互輝映，爭“紅”斗艷。這种天象自古以來就引起人們的极大興趣，并把它稱為“熒惑守心”。
今年3—7月份就發生這种有趣天象：3月7日火星順行离心宿二5．3度，這是可以觀察到的熒惑守心開始，5月11日以后火星改逆行，又重新向心宿二附近移動，到7月20日再次接近心宿二，之后再度順行遠离心宿二，結束熒惑守心天象奇觀。
火星衝日
火星在地球的外側環繞太陽旋轉，當地球与火星運行到太陽的同一側，并且差不多排列在一條直線時，就是火星衝日。衝日時，太陽和火星相差180度，太陽西方落下，火星東方升起，整夜可見。衝日前后火星与地球的距离最為接近，亮度也達到最亮。
每年8月29日地球從太陽和火星近日點之間通過，如果這時火星正好在近日點附近，那么我們就可以觀測到一次近日點衝，也叫大衝，此時火星到地球的距离不足5600万千米，視直徑可達25角秒（下次大衝將發生在2003年8月29日視直徑達到25．1角秒，為21世紀之冠）。反之，在遠日點附近發生的衝，叫小衝，此時火星与地球之間的距离遠達1億多千米，視直徑也只有14角秒。小衝總是發生在2月24日左右。
今年的火星衝日發生在6月14日，是大衝前的一次衝，雖比不上2003年那次，卻是1988年以來最好的。
怎樣觀測火星
單憑肉眼就可以看到火星的血紅顏色，用小型望遠鏡觀測的話，還可以進一步看到火星表面的顏色變化。火星兩极的白色极冠必須用小型望遠鏡才能看到，一般情況下，可看到它的北极极冠或南极极冠，在位置比較合适時，有可能同時看到兩個极冠。隨著火星表面的季節變化，极冠的大小也隨著變化。無論是看到一個還是兩個极冠，都要盡可能按照比例大小畫出，經過一段時期后，這會有助于你對火星季節變化的了解。
在一般情況下，從小型望遠鏡中看火星還是比較清楚的，有時還能看到一些暗黑的斑點，那是它表面的一些低地或峽谷之類的地形。如果你覺得表面似乎有點模糊不清的話，不一定是你望遠鏡的問題，也許是火星表面發生了大沙暴之類的現象，是有可能的。
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