執政兩屆八年的克林頓民主党政府被結束，共和党籍總統重返白宮。從小布什執政這一個多月的言行來看，這屆美國政府，明顯地在重新舉起「里根主義」的旗幟。
在八十年代執政兩屆八年的前總統里根，最近被歷史學家評為美國近代最有業績的偉大總統，和二戰時的羅斯福總統并列（克林頓和尼克松被列為最糟糕的總統）。二月份剛度過九十歲生日的里根，在職時所信奉和推行的政策被稱為「里根主義」，它有三個核心：反對大政府；充分自由市場經濟；反共產主義。
里根一九八一年當選總統后，向國會提出的第一個議案就是減稅。當時美國經濟正處於蕭條，但信奉自由經濟的里根認為，只有減稅，讓人民手里有更多的錢，民富，國才能強。他的減稅方案受到左派民主党議員的抵制。但一個精神病患者突然打了里根一槍，結果總統躺倒在醫院的消息，使里根獲得民眾极大同情，國會在民意壓力下才通過了里根的減稅方案。一九八六年，里根把稅收的最高等級歷史性地減到百分之二十八。
但他的繼任者，無論是老布什還是克林頓都相繼增加稅收，使稅收最高等級攀升到三十九點六。也就是說，一個人收入的近百分之四十被政府稅收征走。
反大政府，塑造大個人
目前美國的稅收有五個等級：十五；二十八；三十一；三十六；三十九點六。根据不同收入，按不同等級繳稅。例如，收入五万美元者，就得交百分之二十八的稅。年收入二十八万以上的則要交最高等級的稅。掙得越多，繳稅越多。但和歐洲主要國家相比，美國的稅收仍是比較低的。例如，德國的個人所得稅最高等級達百分之五十一；法國是百分之五十四，再加上百分之十的社會安全稅，高達百分之六十四。企業和個人收入的一多半被政府強行收去。
小布什的減稅方案是，把五個等級都減縮、并簡化為四個：十；十五；二十五；三十三。這等於是不同收入的人，都獲得減稅。而且明顯中、低收入者獲益較大。
和里根總統時一樣，小布什的減稅方案也受到國會民主党議員的杯葛。因為民主党的理念是注重政府對經濟的干預作用，強調增加稅收，由政府主持更多的社會項目，例如提高福利，增加公立學校，擴大政府服務机构等等。
但共和党的理念是，小政府，大社會，盡量縮小政府的規模，減少政府對經濟的干預，讓經濟最大限度地由市場調解。減少稅收，就是還富於民，用小布什的話說，「這不是政府的錢，這是人民的錢，要還給人民。」只有個人增加了財富，才會提高社會購買力，促進經濟活躍和發展；同時，更重要的是，只有老百姓手里有錢，才可能開辦更多的中小企業，增加更多的就業机會；只有那些大公司減輕稅務負擔，才能夠集中財力拓展新的經濟領域，包括研發新科技等，為新經濟的起飛提供可能。
減稅就是在「反大政府」的同時「塑造大個人」；就是視個人權利重於政府的功能，視自由的价值高於「平等」。
道理并不复雜，因為政府永遠是和官僚主義聯在一起的。政府規模越大，效率會越低。最崇拜政府功能的共產國家，全部都是效率最低、官僚气最嚴重的地方。即使民主國家，像法國和德國，左翼政党執政，推行大政府和高稅收政策，結果這兩個國家的失業率都在歐洲前列。
里根主義是美國价值的重要內容
但「小政府」這种理念比較難推行。因為左翼民主党的提高福利、幫助窮人、擴大政府服務机构等口號比較受民眾歡迎，因為無論哪個社會窮人都是多數，同時更得到左翼知識份子的推崇和宣傳。而且「大政府」通過高稅收獲得更多的資金，可以開辦更多的項目，顯得更有業績；而且可以立竿見影，迅速見成效。而推行「小政府」，把更多的項目交給社會和個人，則不僅顯不出政府的「功績」，而且即使見效，也相當緩慢，它是潤物細無聲地從根基部份緩慢而扎實地促成變化。
里根當年提出的減稅方案在國會通過之后，兩年之內美國的經濟也沒有發生好轉，連他的內閣成員，都有三分之二私下認為里根的減稅政策是失敗的，對幫助經濟复蘇不起作用。里根的傳記作者寫道，「里根在白宮成為孤獨的人，但他絕不從減稅政策后退，堅信還富於民、小政府的哲學。」
結果三年之后，里根的減稅政策開始見成效，美國經濟開始复蘇。四年后，在經濟大幅好轉的气氛下，里根以美國歷史上少見的壓倒优勢再次當選總統（贏得了五百三十八張選舉人票中的五百二十五張！）
小布什當選后提出大幅減稅方案，又是在美國經濟出現滑坡之際。但他比里根幸運的是，美國今后十年將有六兆美元的盈余。他的減稅計划雖然幅度較大，但僅占今后十年盈余的百分之五，只是一個零頭。因此，即使有左派民主党議員杯葛，相信小布什也會像當年里根總統那樣，堅定地推行減稅方案，因為他們信奉同一种理念。
克林頓在任時，不僅提高稅收，實行大政府、高福利的政策，而且在外交上要和中共建立戰略伙伴關系，并在訪問北京時附合中共對台灣說「三不」，還愚蠢地公開夸獎獨裁者江澤民像曼德拉一樣是他欽佩的世界領袖。
而小布什則不同，他表示要重新确定和北京的關系，中共不是美國的戰略伙伴，而是競爭對手。美國絕不會坐視中共對台使用武力。小布什在推行減稅計划的同時，正游說國會，要盡快部署導彈防御系統，對整個美軍進行全面評估，然后進行大手術，加以改造与重組，以更強大的軍力來保障世界和平。
「里根主義」是美國价值的重要內容，今天，小布什再次高揚「里根主義」，就是要使被克林頓政府損害了的美國价值重返白宮。二月十六日於紐約（原載《開放》三月號）
相關文章
