2001年1月24日 華盛頓 當中國加強對法輪功精神運動的鎮壓之時，國務卿鮑威爾星期三告誡中國大使，中國政府應當寬容并尊重法律。
國務院發言人包潤石再次譴責了中國對法輪功運動的鎮壓，并要求中國當局釋放所有因和平要求信仰自由之權利而遭逮捕的成員。
包潤石是在鮑威爾与中國大使李肇星會談后發表這一講話的。這是鮑威爾在星期六就職后第一次會見外國使節。半個小時的會議是李（肇星）召集的告別宴會，李很快將回到北京，到外交部就任一個高級職位。
包潤石說，在會談期間，鮑威爾重申當發生分歧時，美國將對中國毫不退讓。
在被問及鮑威爾在与李的會談期間是否要求釋放被監禁的法輪功成員時，包潤石說，“國務卿鮑威爾表達的訊息是容忍和法治”。
法輪功在九十年代吸引了數百万追隨者，支持者說他的緩慢動作以及佛道兩家的思想可以改善健康和道德水平。政府在1999年取締了該宗派，緊接著進行了嚴厲鎮壓。在最近數周，該運動加強了抗議活動。
包潤石說美國對星期二的天安門事件感到悲哀。
“并且我會繼續提出對中國鎮壓法輪功的譴責，”包說。“我愿意敦促中國釋放所有僅僅因為和平行使國際公認的宗教，信仰和思想自由而遭逮捕和判刑的人。”
在鮑威爾与李的會談中，包潤石說鮑威爾重申了許多他在上周參議院听証會上述及的對華政策。
他注意到，鮑威爾當時說，美國沒有把中國看成必然的敵人，在很多領域雙方可以合作，也有很多領域雙方存在分歧。……
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