紫禁城始建于明代，是一座金碧辉煌的皇家建筑群，紫禁城有四个门，南面的午门，北面的神武门、东面的东华门以及西面的西华门。紫禁城的四个城角各有一座角楼，分别建筑在故宫的东南、西南、东北、西北四个方位，结构精巧、造型优美。古时，护卫皇城的侍卫在角楼内瞭望。
紫禁城的角楼具有九梁、十八柱、七十二条脊，十分好看，建筑风格独具特色，可以说是神来之笔。关于角楼的建成，民间有这样一个传说。
相传明成祖朱棣获取大明政权，想定都北京，派臣子去北京建筑皇城，并且特别强调，在建好的皇城四个城角需各建一座造型美丽的角楼，必须要有九梁、十八柱、七十二条脊。
臣子领旨而去，到了北京，召集城内所有的工匠，宣读了皇上的旨意，强调了皇上建筑角楼的要求，最后限工匠们在指定时期内完工，否则就要掉脑袋。工匠们领命后，在一起琢磨如何建筑这四座独特的角楼，大家绞尽脑汁，也没有想出怎样才能建筑拥有九梁、十八柱、七十二条脊的角楼，转眼，一个多月过去了，工匠们一筹莫展。
当时，时值盛夏酷暑，天气炎热，工匠们更是心烦意乱。一日，烈日当头，大家又聚在一起商议建筑角楼的方案，一通讨论之后，依然毫无结果，这时，门外传来一片蝈蝈的叫声，夹杂着一个老头的叫卖声：“买蝈蝈呦，睡不着时，听叫声解闷儿。”大家一听，更是心中冒火，感觉蝈蝈的叫声十分刺耳。
一个工匠实在忍受不住蝈蝈的叫声，便冲出门去，想赶走卖蝈蝈的老头。到得门外，看见一个由细秫结棍插的笼子里关着一些蝈蝈，这个笼子特别精巧，怎么看怎么觉得不一般，一下子气也消了，心想：“干脆买回去好好看看。”便向老人连蝈蝈带笼子全买下了。
当这个工匠拎着蝈蝈笼子进了屋，屋里愁眉苦脸的其他工匠一齐埋怨他：“你这人怎么回事儿，什么节骨眼了，弄些个蝈蝈回来，还嫌烦不够呀。”这个工匠解释说：“这个蝈蝈笼子编的很是特别，看起来很巧妙。”大家一听，便围过来研究笼子。
其中一个细心的工匠将这个蝈蝈笼子的梁、柱、脊等细细地数了一遍又一遍，最后他兴奋地说：“这个笼子正好是九梁、十八柱、七十二条脊。”大家听了，十分高兴，马上又有工匠去数了一遍，证实这个笼子确实有九梁十八柱七十二条脊。
工匠们从蝈蝈笼子的结构得到启发，最后设计出来紫禁城角楼的建筑方案，完全满足了皇帝的要求，就这样，便建成了紫禁城精美巧妙的四个角楼。工匠们都说：“这个卖蝈蝈的老人家一定是成了仙的鲁班爷，特意来帮助我们的。”
紫禁城和角楼建好后，城内住了一代又一代的皇帝，几百年过去了，这个紫禁城角楼的传说如同京城其他传说一样，在幽深的胡同中和街头巷尾流传着。@*
