朋友邀约到关西走走，盛情难却之下只好捧场！她安排的行程是逛蕃茄园，对我而言这实在不具吸引力，心想：蕃茄不就是那几种，长那个样子嘛！有什么好看的？ 有这样的想法，当然就不会期待到蕃茄园玩会有什么发现啰！
未料进入果园听完介绍后，突然发现自己很像井底之蛙，天啊！怎么有人可以在一个小小的休闲农场种出32种蕃茄？这是怎么做到的？这么多国的品种，光是引入台湾，就是一项重大工程，收集各国品种也不简单，为什么老板会选择种蕃茄呢？各国的蕃茄又如何能适应台湾的气候？这满腹的疑问让我对蕃茄果园燃起了浓浓的兴趣。
拈花惹草乐
自称喜爱拈花惹草的农场老板彭金勇说：“小时候帮忙插秧、采茶、种兰花或者是长大以后在花卉农场里打工，都是我人生中最美好的回忆。”有着西方人最向往的古铜肤色、五官轮廓分明的彭老板娓娓道出其童年的经历。
他回忆着说，小时候家住在六福村附近的山区里，每天清晨5点钟天还未亮，就要跟着哥哥、姐姐和邻居们一起去上学。“我记得我们十几个人，在黑暗中、非常安静的、手牵手的走一个多小时，到山下的茅子埔乘搭第一班公车。当年家中的经济状况不好，兄弟姊妹又多达6个，真是食指浩繁！所以家里种了非常多的木耳，每天下课不是要帮忙种木耳的菌种就是要采收，或是到菜园里帮忙挑水、浇菜。在那种不知道什么叫做‘假期’的童年生活里，竟然一点也不觉得辛苦。”
他国小5年级开始学插秧，国小6年级时，就会开着耕耘机下田耕作，国一跟着别人到处去插秧、赚外快以贴补家用。农作可以支持外在的生活，也可以满足内在的成就需求，对他而言，最乐的是可以拈花惹草。
水耕温室建番茄王国
为了食用者的健康着想，任何型态的栽植，都需要考量肥料或是农药的安全期限。台湾早期做水耕的农夫因为知识不足，没做好蔬菜的安全期限管控 － 太早采收，以致因为农药残留问题而惨败。
东汉思想家王充在他的《论衡》一书提出“知为力”的观念，这个“知为力”与英国著名的唯物主义哲学家法兰西斯．培根所说的“知识就是力量”是同一个意思，也就是说，人有知学的话，就会有力量。彭金勇就是一个善于发挥所知所学力量以扭转乾坤的农夫。
之前的农夫因为“农药残留”问题而做不好水耕蔬菜的养植，彭金勇则力行“失败为成功之母”的名言，他从台湾水耕种植的问题找出错误与不足之处并改进之，配合温室的温度管控，在温暖的台湾宝岛上种出来自各国不同品种的蕃茄，而且一年四季都有蕃茄可以采收，建立起台湾第一个蕃茄王国。
从小就乐在农作的彭金勇，个性开朗积极，人生经历丰富，也屡获大奖的青睐。1995年获得神农奖，荣膺全国十大杰出青年农民；2003年文建会评选为台湾形象人物之一；2004年更获得两岸三地十大杰出企业经理人的荣耀。他从2002年起一直担任农委会农业经营行销讲师，如果你也喜欢拈花惹草，也想经营个休闲农场，那彭金勇就是你一定去请益的老师喔！
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