鲁成公八年时，晋景公杀了赵同、赵括。 两年后，晋景公梦见一厉鬼，披散的头发一直垂地，捶胸顿足，厉声骂道：“你杀我孙子，不仁不义。我已向天帝诉冤！”说罢，厉鬼毁坏大门和卧室的门而入，就向景公掐扑过来，景公大惧，往另一间屋奔逃，厉鬼又破户追入室内，景公甚感恐怖，呼叫而醒。
醒后，晋景公即召见桑田的一位巫人，巫人所卜和景公的梦境完全相同，景公惊惧地问道：“那怎么办才好？”巫人说：“不得吃新麦。”
巫人去后，景公的病，一天比一天沉重，就遣人往秦国求医。秦桓公派遣医缓来晋为景公治病。秦医未到时，景公梦见疾病化为两个童子，其中一个童子说：“医缓医术高超，他来治病，恐怕会伤害到我们，我们逃到何处才安全呢？”另一童子回答说：“我们躲避在肓（膈）之上，膏（心）之下，即使有良医，又怎能奈何我们？”
等到医缓到来，给景公诊病后说：“这病已不可治了，病在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药力也不能到达此处，实在不可治了。”想到医缓的诊断与梦境相符，景公叹道：“你真是良医！” 于是厚礼送医缓回秦国。
到了六月丙午日时，景公忽然想吃新麦，命令管田产和野物的官献麦，并吩咐煮好麦粥。景公忽然想起巫人的话，立刻召他入宫，指着麦粥对巫人说：“你说寡人吃不到新麦，你看这是什么？”并喝令左右将巫人推出斩首。景公将要吃麦粥，顿觉腹胀，急急起身如厕。没想到，景公竟然跌入厕内，陷于粪池中而死。
有一小臣凌晨在梦中见到他背景公上天。等到中午时，见景公被背出厕所，他就被送去作景公的陪葬。
成语“病入膏肓”形容病重无法治好，也比喻事态已经严重到无法挽救的地步。
（出自《左传•成公》）
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