癫痫症常给国人一种可怕的印象，而儿童罹患癫痫，更是易造成家长莫大的恐慌及压。
本文试着就观念沟通，癫痫型态，及基本处理三大方向，以问答的方式，以揭开它神秘的面纱。
一 、观念沟通
什么是癫痫？
“癫痫”也是众多疾病的一种。 它和大家耳熟能详的高血压及糖尿病一样，都是属于慢性疾病，需要长期治疗。它的定义，简单来说，就是因为脑中枢系统细胞长期不正常放电， 导致发作症状反复发生。
癫痫发作的症状，就是“全身手脚抽动（抽搐），不省人事”？〈癫痫就是“羊癫疯”吗？〉
脑功能包罗万象，我们能运动，感觉，发声等，都是因为脑细胞放电所致。所以脑细胞不正常放电造成的癫痫症状，可用任何脑功能表现，并不是只造成抽搐及不省人事而已。依不同癫痫症状，也可作不同分类。其中最让人恐惧的，就是泛发性强直阵挛发作(全身性大发作): 发作时，病童陷入意识丧失，眼珠上吊，牙齿紧咬，嘴溢白沫，四肢起初用力伸直，接下来手，脚，脖子用力抽动，仿佛下一刻性命就没了，造成旁观者莫大的惊恐。 而有时候因身体肌肉过度用力，空气被挤出胸部而发出似动物嚎叫的声音，所以又被俗称“羊癫疯”或“猪母癫”(台语)。因此严格说来，羊癫疯(全身性大发作)只能算是癫痫的一种。
“全身手脚抽动(抽搐)， 不省人事”是否就是癫痫？
会引起“抽搐， 不省人事”(即全身性大发作)的原因很多， 譬如血糖过低， 电解质不平衡，幼儿热性痉挛，脑炎，脑瘤，脑外伤等，都会出现此情形。但是只要上述原因得到适当治疗，就不再发作。因为不会反复再发作， 所以不能被称为癫痫。
罹患癫痫的儿童有多少？
粗略估计， 每一千儿童中有四至十人有此症。
我的孩子被医师诊断为癫痫，这会影响他的智力及未来吗? 我平时要不要给他什么特别照顾？
确实有部分种类的癫痫儿童，容易合并有智能不足及其它类型的脑功能障碍。 但是大部分的癫痫，只要得到适当治疗，都不会影响孩子的智力及未来。平时师长只要把他当成一般孩子照顾就好。
癫痫儿童可以作下列事情吗：上学？游泳？骑机车？
癫痫儿童绝对可以也应该有接受教育的权利。所以不论家属及师长都有义务了解及执行发作时之基本处理(详见后述)，以协助他们就学。一般说来，各种活动都可参与，但是如游泳，烹饪，木工等活动，应避免单独从事，以免发作时产生危险。 骑机车及开车则应绝对禁止，以免危及自己及他人。
我和内人及家中亲属都没有癫痫， 为什么我儿子会得到此症呢？
绝大多数癫痫和遗传无关。 家中亲属切勿因孩子得病而互相指责。为数不少的癫痫是查不出原因的， 而在查的出原因的个案中，有些是先天性的(脑发育异常， 代谢性疾病， 先天性感染等)， 有些则是后天性的(脑外伤，脑炎及脑膜炎后遗症等)。
哪些情况会诱发癫痫患者发作？
最常见的情况是突然停药。其他如喝酒、睡眠不足、声光刺激（电玩、电视）、感染、发烧…等，也可能诱发癫痫的发作。
二、癫痫种类：
癫痫就是癫痫，为何还要分类？
其原因主要有二：一是形成共同语言，方便医生之间及医生与病患家属间的沟通，不至于不知道所指为何。二是与药物治疗有关，不同类型的癫痫患者所适用的药物也不同。
儿童癫痫有哪几种？我们为什么要知道呢？
绝大多数的患者在癫痫发作时都没有医生在场，只有靠在场的家属亲友事后正确的描述其发作的外观、发作持续时间及发作后有无昏睡情况等资料，以提供医生做出正确的诊断。
简单来说，常见的儿童癫痫类型有下列数种：
1.泛发性强直痉挛发作（全身性大发作）：见前述。
2.失神性发作：患童正在进行中之行为或活动突然停止，仿佛录影带被按了‘暂停’钮一般。通常在数秒或三十秒后，发作会结束。原来暂停的行为又可接续下去。有时发作中会合并眨眼、咀嚼的动作。
3.肌抽跃性发作：此类型较难以言语描述。举例来说，若是我们冷不防被别人从背后大叫一声而吓了一跳，所产生的那种全身抖了一下的动作，就是一种全身性的肌抽跃性发作。
4.失张力性发作：可想像一个原本用线操纵的木偶，突然间线全部断掉的情况。患童便像这断线的木偶般，突然全身无力的倒下。
5.单纯局部癫痫：上述的种类皆属于泛发性发作，也就是发作时意识丧失，和患者说话时皆无反应。但是局部发作时患者的意识清楚，和外界的互动良好。而症状可以是一手或是一脚抽动，或部分的身体有奇怪的感觉等。
6.婴儿点头痉挛：通常是发生在２岁以内的婴儿，在刚睡醒时或将入睡时，会有点头的动作，类似在打瞌睡，不过通常都是连续十几次以上，连躺在床上都可以看得出来，如果动作很大，也会合并躯干弯曲及两手前伸。
7.复杂性部分发作：通常发作之前病童会有感觉快要发作，继之以各种不自主的动作，并且丧失意识，整个人事后完全不复记忆。不自主动作可以是眨眼、咀嚼、两手漫无目的乱摸及到处走来去等等。整个发作时间超过一分钟
三、基本处理
孩子突然有“全身性大发作”怎么办？
一般来说，处理的大原则是不要让孩子受到进一步的伤害。方法如下：
1.使小孩侧躺，头歪一边，以利口水或呕吐物自然流出。
2.不要尝试撬开孩子的嘴巴及塞入任何东西。若会咬伤舌头，在发作的那一刹那就已发生，事后再撬开紧咬的牙关，只会再弄伤孩子的唇齿。
3.密切观察孩子的发作型态，记录发作的时间，发作时对外界有无反应，发作后是否会嗜睡。
4.任何无癫痫病史之孩童，在第一次全身性大发作时， 皆应送到就近的医疗院所检查，以排除掉前述会引起全身抽搐的情形。
5.确定有癫痫症之患者，绝大多数在发作后五分钟内会结束。若是发作时间过长，或是发作型态与之前家长描述情况不同， 也须送到医疗院所检查。
我的孩子有复杂性部分发作，每次发作时都走来走去，看起来很像是在梦游，这时可以赶快大声把她叫醒吗？
复杂性部分发作的孩子正在发作时，仿佛在另一个世界中一样，会有许 多自发性的动作，这时以言语或手势甚至努力想将他唤醒，不但徒劳无功，反而可能导致危险甚至会有攻击行为出现。唯一在发作时要做的是静候在一旁保护他的安全，等待发作结束。
癫痫之治疗方式有哪些？
目前确定有效果的只有药物及手术。其余的如针灸、草药甚至气功…等方式都有人尝试过，但仍欠缺确实的疗效证明。
文／中华民国儿童癫痫协会提供◇ (http://www.dajiyuan.com)
