不同种鸟类也会共用一个巢，其中最令人讶异的应该是仙人掌啄木鸟和姬鸮的关系了。美国德州至墨西哥一带的沙漠地区，由于缺乏天然树洞，对洞巢鸟而言，巢穴弥足珍贵；然而，姬鸮不会凿洞，只好住到仙人掌啄木鸟的洞巢中。为何仙人掌啄木鸟愿意容忍姬鸮呢？原来，它们之间默默进行着一场利益交换。
姬鸮会活捉一种盲蛇放进洞巢，由于洞巢底层潜藏了许多鸟类寄生虫及小昆虫，正是盲蛇的食物，如此，盲蛇不但住进了温暖的洞巢，同时拥有不找自来的佳肴。
白天，仙人掌啄木鸟出外觅食，姬鸮留在巢内睡觉顾家，夜晚则换成啄木鸟顾家，姬鸮出外觅食。啄木鸟提供洞巢出租给姬鸮，姬鸮则以盲蛇为租金，为住居减少寄生虫的侵扰，是非常奇妙的互利共生。
仙人掌啄木鸟与姬鸮 姬鸮带着盲蛇住进了仙人掌啄木鸟的家，它们三者都利用了这个巢，也发挥了自己的功能。目前只发现姬鸮与东方鸣角鸮会利用盲蛇来清洁洞巢。盲蛇一般在潮湿的腐植土或草堆中生活，有时会被牛连草一起吞进去，但在牛反刍时，往往又从牛的鼻子钻出来，所以又称“牛鼻钻”，由此可见，盲蛇生命力之强韧。盲蛇也是小型猫头鹰的食物之一，会被携带回洞巢中，一般推测，是没被杀死的盲蛇，逃过劫难后，便在洞巢内住了下来，从此负责巢内的除虫工作。
摘自:《鸟巢》商周出版社提供@(http://www.dajiyuan.com)
