【大纪元1月21日讯】 随着优生优育的观念逐渐进入到每个家庭，儿童的生长发育问题已经越来越受到家长们的重视，而身高和体重是测量孩童健康最敏感也最有效的指标。其实，孩童经年累月的成长是非常规律的，但也会随季节或因疾病而改变，一般而言，生长在正常的生理控制之下，短期的生长缺陷可以被后来正常的生长速率弥补，而达到正常的成人身高。所谓“儿童身高不足”，即与同龄儿童相比，100位中身高为最矮的前三名(即二个标准差或在第三百分位以下)，或在父母身高遗传条件之两个标准差以下。
儿童的生长发育会受到很多因素的影响，其中约七成来自遗传因素，最主要决定了儿童生长发育的潜力；其他三成则受健康、营养或其他因素影响。在身高不足的儿童中，约五成来自遗传矮小，或体质性迟缓，剩余五成为其他器官性毛病，先天宫内生长不良，或特发性矮小(即原因不明)，或染色体异常，或软骨/骨骼发育不全，或生长素缺乏，或透纳氏症候群等原因。大部分的生长迟缓是正常的，为体质性生长迟缓或家族性身材矮小，皆不需要药物治疗；部分不正常的矮小，医学仍然帮不了忙，譬如染色体异常(透纳氏症候群除外)或软骨/骨骼发育不全。在国内全民健康保险制度规定下，经由区域医院或医学中心检查及确诊之生长素缺乏症、普瑞德威利氏症候群及女童透纳氏症候群三种情况，方能使用健保给付昂贵的生长素治疗。
总括来说，除了先天遗传条件和子宫内因素之外，在后天正常的生长方面也需有充足的睡眠和足够均衡的食物，稳定、健康的情绪及正常、平衡的荷尔蒙分泌，而且没有长期严重的疾病侵袭。然而，孩童的成长普遍都会遵循着个人的“生长轨迹”，若发现小孩的身高偏离他的“轨迹”太远，或身高不足、或者年生长率少于4公分者，就必须至小儿内分泌科门诊接受检查、评估及追踪，并找出问题所在。适切的诊断及早期治疗，才不会错失良机，失去治疗的最佳黄金时机，而造成终身的遗憾。
儿童身材矮小的照顾小叮咛：
如何帮助孩子的生长达到其遗传潜力？
◆每天充足的睡眠，夜间至少8小时睡眠时间。
◆均衡的营养：钙质有助强化骨质密度，而非增加身高；生长需各种维他命及微量营养素。对于极度偏食者，建议每天补充一颗综合维他命。
◆适度的运动：各种有氧运动皆宜，有助于维持身体健康及骨骼强壮，有利于孩童之成长发育。
◆拥有良好的健康。
◆避免服用相关促进成长的食品或药物，事实上，这些有可能会加速生长板早期愈合，进而影响孩子成人后身高。◇
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