在道德和意志、品行方面，孩子是极容易受外在环境影响的，坏的影响毁掉一个孩子，比好的影响成就一个孩子要容易得多。同样的，文明的家庭对孩子的影响，和粗野的家庭对孩子的影响，也会产生不同的结果。 孩子天生爱模仿，即使是开始他反对的事，但接触多了以后，也会渐渐麻木，并染上恶习。 应该注意哪些坏的影响呢？
（一）让孩子远离残忍的环境
人类在道德上最大的美德，就是对生命的同情。孩子的天性，本来是喜爱动物的，但如果他经常看到屠杀动物的过程，就会渐渐变得麻木。如果周围有人把这当作是合理的事和勇敢的行为，则会让孩子去仿效。尽管很多时候，人们不得不屠宰动物以获取食物，但如果让孩子经常看到这个过程，对他一定会有不良的影响，因为，这时他还没有足够的知识去辨别和分析。
如果一个孩子的同情心，被环境所磨灭，这无疑是当一个人最悲哀的事。这与在山里狩猎是不一样的，因为山里的猎户只有靠此才能生存，这一点，从小就可以对孩子进行教育。我们无法向全社会去倡导，或透过立法来反对屠杀动物，但至少可以让孩子远离这种环境。
（二）让孩子远离不好的环境
无论过去还是现在，社会上有些现象已经存在很久，但绝不是说，孩子也应该习以为常。比如，一些色情场所、一些家庭的不道德行为……等等。明智的父母都应该让孩子远离。
（三）应该让孩子明白哪些是不值得仿效的
每个孩子面对的社会，和家庭、家族的环境都不一样。有的孩子由于家庭教育的原因，已经染上恶习，父母应该让自己的孩子与他们保持距离。虽然，我们不应该歧视那些孩子，但由于孩子太小，缺乏足够的认识和判断能力，有可能染上同样的恶习。
（四）家庭是孩子模仿的场所
由于孩子大部分的时间是在家庭中度过的，家庭环境，包括父母的言行举止，对孩子的影响非常大。 有的家庭尽管清贫，地处僻远，但和睦的气氛和纯朴的家人，反而使孩子养成良好的道德、伦理观念。我们看到，许多卓越的人才都来自贫困的山区。
有的家庭充满矛盾、冲突、斗争，自私、虚伪、狡诈的恶行充斥其间，孩子自然会受到影响。如果，他看了大量启发智慧和指导德行的书，或遇上一个好的导师，他会抛弃这种环境；但大多数的孩子，却渐渐沉沦。 所有的教育学家都认为，子女的道德和品行，受父母影响很大，倒不是遗传的原因，而是因为潜移默化。
所以我们也发现，许多身处恶劣环境的孩子，由于寄读等原因离开家庭后，如果学校风气较好，老师中又有一些品德良好的人，他就会成长为与本来恶劣家庭完全不同的高尚的人。
摘自: 新手父母出版《史宾塞的快乐教育》@
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