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胰岛素
【大纪元5月24日讯】自由时报 文／叶道弘
美国联邦食品暨药物管理局（FDA ) 已批准吸入式胰岛素Exubera上市，这是自一九二一年胰岛素被发现后，首次可用吸入方式进入人体，也可能成为二千一百万美国糖尿病患的重要用药。
数以百万计的美国人需要胰岛素的治疗，但无法获得妥善的治疗，因为它需要频繁和痛苦的针筒注射。还有数百万人，虽然每天自己注射胰岛素，但注射的次数太少，因而疗效不佳。医师表示，吸入式胰岛素可克服病患的抗拒，避免不适当控制此病可能遭受的可怕后果，如盲眼、截肢或肾衰竭等。
Exubera可为第一型和第二型糖尿病的成年人，在饭前或饭后使用，来控制血糖水准，但对大多数第一型糖尿病患者和某些第二型糖尿病患者，此药不能取代长效性的胰岛素注射，患者仍须每天注射一或二次。
Exubera的装置大小如一个眼镜盒，胰岛素是以干粉末的形式，装在一或三毫克的胶囊中，经由口腔吸入至肺内。
长期使用Exubera，理论上可能对肺有伤害，FDA表示，有肺疾、吸烟者或最近戒烟的糖尿病患者不应使用此新产品。病患在使用Exubera之前，应先检查肺部，以后并应每六到十二个月检查一次。
吸入式胰岛素是“另类药物释放”（Alternative drug delivery )领域迄今最大的成就。由于胰岛素无法以药丸的形式存在，糖尿病患必须注射液体的胰岛素或透过植入皮肤的小针，把胰岛素用一个小帮浦打入体内。八○年代初期，科学家用新技术把胰岛素变成粒子大小，适于吸入的浓缩粉末，经过多年的研究，从九○年代末，开始进行人体试验，到2006年1月才由联邦食品暨药物管理局批准上市。
（本文作者为台北市妇产科医师 )
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