有个妈妈来谈一件困扰的事，希望我能告诉她怎么办。
事情发生在一次参观博物馆时，巧遇地震，因为博物馆屋龄已久、建筑老旧，摇晃时不断地发出声响，彷佛就要倒了一般，参观的人们都惊恐不已，纷纷急着逃走，一时间推挤、踩踏、尖叫声四起……。紧拉着儿子的妈妈惊呆了，不知该做何种反应，反倒是儿子提醒妈妈：人家都要逃出去了，为什么我们还不走？这位妈妈才匆匆带着孩子离开博物馆。
平安是值得庆幸的，可是，没想到困扰竟从此而生。儿子从此害怕进入密闭的空间，如某次到电影院看电影，刚进去不到两分钟，儿子就一直发抖、冒汗，只好放弃看电影，后来出了电影院，儿子就没事了；同时，也拒绝搭乘火车、地铁。他的理由是：万一又地震了怎么办？
更严重的是，儿子如果单独和妈妈待在家里，就会显得很紧张、很不安，如果爸爸也在家，儿子看起来就会比较放心。这个情形使得妈妈很沮丧，妈妈认为是在博物馆的经验，使得儿子对妈妈保护他的能力产生怀疑，又或者，儿子觉得自己要一直保持警戒以在必要时能保护妈妈。
延续一段时日之后，妈妈觉得这种情形影响了家庭生活，同时，也觉得儿子从那时起，一直不太快乐，所以这个妈妈想要寻求协助，看能不能缓解此一状况。
我们知道地震是不能预期何时何地会发生的自然灾害，而且，更不能预知它会造成何种伤害而预先防范。所以，这个孩子其实是对不可控制的未知产生了恐惧，而他的因应之道就是避开认知上会发生危险的地方，只要到了和博物馆类似的场所，就会联结到当天天摇地动的惊恐，心中的害怕就节节升高，甚至产生冒汗、发抖等生理反应。而且，可能那个经验让他发现妈妈不是他想像的那么强壮，一夕间认清了不是任何事情都可以依靠妈妈的事实。
据心理学家的看法，“害怕”是人类情绪的原型，人生下来就懂得对一些事恐惧，比如怕毒蛇猛兽、怕黑等等，因为人类代代相传中，把对这些事物的恐惧留在血液中了。所以，“害怕”的感觉是需要被接纳的，如果妈妈不能理解的一再告诉孩子不要怕，正好让孩子更加觉得妈妈不可靠。
有一句俗话：“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，正好让我拿来导引这位为儿子担心的妈妈。一个人曾经被蛇咬过，你偏偏告诉他，这世界上没有蛇的谎言，会造成更加地不被他信任，倒不如一起探讨如何避免被蛇咬到，或者，不幸被咬到该怎么因应面对。更重要的，假如，这个被蛇咬的人能够鼓足勇气回头去看看，发现那原来不是一尾蛇，而是一条草绳时，也许他就不必花十年那么长的时间，去害怕可能不会发生的事件。
这位聪明的妈妈，听了我的比喻之后，她就知道该怎么做了。其实地震发生时她自己也很害怕，可是一直没能跟儿子谈论分享。当孩子开始出现恐惧的反应与行为后，她被这些行为反应迷惑了，疏忽了该给儿子正确讯息。在另一方面，她接受了我的建议，要逐步的鼓励儿子愿意再进入有威胁感的场所，让儿子一点一滴重新建立起安全感。
虽然在这个过程里，妈妈需要付出很多耐性与努力去帮助孩子，然而只要走对路，应该是不怕路远难走，终会达成目的。@、
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