现代的人类，有男有女，有丑有美，千人千貌。在经济与文化背景不同的国家和地区，人们的价值观与思维行为方式的差异也很大。但是，在同一历史时期内，人类的整体道德观念却相差不多。
中国古代思想家老子曾经从求道的态度来把人类分为上士、中士及下士三种人。即“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。”如果按照这种分类方法，就可以在各个方面把人类简单地划分为三种人。
首先按照社会价值分类，第一种人为社会的精英，人类的精华，这种人无私无我，先他后我，他们对社会与大众充满了奉献精神，是默默地为社会付出的一群，此种人为上士；第二种人虽然不会主动帮助别人，但也不会危害社会，他们信守“各人自扫门前雪”的宗旨，努力奋斗工作，只为自己生活美好，此种人为中士；第三种人则是危害人类社会的害群之马，烧杀抢掠，无恶不作。诸如抢匪、窃贼、毒贩及黑社会集团等等，此种人为下士。
再者，如果按照对金钱的使用方法来分类，第一种人既会赚钱，也会花钱，富而有德。他们懂得在富足之后回馈社会，自己也乐在其中，此种人为上士；第二种人只会花钱，不能赚钱，故而时常被大耳窿(注)追债到门，在亲朋好友处借钱时也是有借无还。他们花的是别人赚来的钱，下场可悲、可怜，但也并不愚蠢，此种人为中士；第三种人则是拜金主义者，只顾赚钱拼命而不择手段，却从来不懂得如何花钱。一味追求存款的数额，直到生命即将结束时才会后悔没有花钱的机会，此种人为下士
。
人生百态，难以逐一分类。然而为人之道，应该力求在各方面都作一个上士。
(注)大耳窿: 指放高利贷的人.
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