齐国有个人身无长物，又无遮风避雨之地;无一技之长，又没有谋生的手段，每天只有靠着在城里乞讨度日，生活十分困窘。
古时候的城市又不大，他天天走的都是那几条街巷，讨的总是那几户人家。开始，人们出于同情心，还愿意给他一点残菜剩饭；时间长了以后，人们对于他常来乞食心生厌恶。于是再也不愿给他一些食物了。为此，他只有忍饥挨饿的度日。
恰在此时，有个姓田的马医因活太多，忙不过来，需要找一个帮手。这个乞丐便主动找上门去，请求在马厩里帮忙马医打打杂工，以此换取一日三餐。这样，他再也不用沿街乞讨，晚上也不必漂泊流浪，安定的生活使他的日子变得充实起来，他干活也格外卖力。
可是，又有人在一旁取笑他了：“马医本来就是一个被人瞧不起的职业，而你不过是为了混口饭吃，就去给马医打杂、当下手，这不是你的莫大的耻辱吗？”
昔日的乞丐平静地回答：“依我看，天下最大的耻辱莫过于寄生虫，靠乞讨度日。过去，我为了活命，连讨饭都不感到羞耻；如今能帮马医干活，用自己的劳动养活自己，这又怎么能说是耻辱呢？”
编者的话: 的确，劳动没有高低贵贱之分，这个齐国人的生活态度是很正确的，在任何情况下，都是靠双手自食其力最好。而故事中取笑乞丐的人是不应该的，当一个人打从心底做好人时，我们应该衷心予以鼓励及赞美，千万不可落井下石啊!@、
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