许多植物对腹胀、消化不良、恶心、胃痛、胀气、便秘、反流等问题具有强大的功效。它们通常被用于食谱中或作为茶饮，副作用极小。
薄荷是一种具有强大特性的植物，易于制备，具有大家熟悉的味道，可以安全食用或饮用。
克丽丝特尔‧布克（Krystle Bouck）对饮用筋骨草（bugleweed）茶的效果感到满意。三年前，她被诊断出患有一种自身免疫性疾病——一种名为葛瑞夫兹氏病（Graves’ disease）的甲状腺疾病，当时她的一位草药师朋友向她推荐了这种茶。
这种茶似乎重新平衡了她的甲状腺激素，并有助于缓解焦虑和失眠。然而，这种茶一点也不好喝，非常苦涩——而且她仍然感到腹胀和胃部不适。
“有一天，当我特别难受的时候，我去后院散步，发现那里长着一大片薄荷。我摘了一些加到茶里，不仅让苦茶变得好喝了，还缓解了胃部不适。”布克告诉《大纪元时报》，“那次意外的恩赐对我来说意义重大，感觉像是上帝看到了我的挣扎，特意为我放在那里的。”
薄荷对由暂时性胃病或慢性病引起的腹胀、胃痉挛、消化不良和胀气等症状有舒缓作用。它可以通过多种方式享用，对大多数人来说通常是安全的。根据使用方式和时间的不同，薄荷甚至可以预防消化问题。
熟悉的味道
提到薄荷，我们通常会想到那种与清洁和糖果相关的清凉、提神的独特味道。它被添加到牙膏、漱口水和薄荷糖中。薄荷让我们的口腔感觉清新，并具有促进口腔健康的强大健康功效。它具有抗菌、抗氧化和抗炎特性。
薄荷的清凉感来自薄荷醇，这是草本植物的一种成分，具有抗炎和镇痛作用。也就是说，薄荷醇能抑制炎症分子并麻痹疼痛感受器，这对于抑制整个胃肠道的刺激是有益的。
因为薄荷是一种大家如此熟悉的味道，劳雷尔树健康中心（Laurel Tree Wellness）的临床草药师娜奥米‧基尔布雷斯（Naomi Kilbreth）喜欢将它与苦味的草药搭配，因为薄荷可以改善这些草药的味道。她指出，薄荷和具有苦味的草药可以促进唾液分泌，从而有助于消化。
“苦味所带来的味道、感觉和化学物质实际上有助于改善消化液的分泌，但不幸的是，我们不习惯强烈的苦味”，基尔布雷斯告诉《大纪元时报》，“将它与薄荷搭配可以减轻那种苦味，让我们更容易接受。”
具体来说，苦味刺激我们口腔中的神经，从而令身体开始分泌胃液和胆汁，后者有助于脂肪的消化。
强大的特性
薄荷醇并不是薄荷中唯一的强大特性。这种草药还含有许多萜类化合物和酚类化合物，这些化合物使薄荷成为一种强大的肠道健康药物。
萜类化合物是植物的精油，主要以其味道和香气而闻名，但它们也具有药用性质，具有抗炎、抗病毒和抗真菌作用。酚类化合物如单宁和类黄酮是植物的天然成分，具有特殊属性，可以对抗糖尿病、炎症、神经退行性疾病和心脏病的氧化应激等。
2024年《药用植物研究》（Medicinal Plant Research）的一份报告详细列出了薄荷的多种消化益处，包括：
• 短期服用薄荷油可以帮助控制与肠易激综合征（肠躁症）相关的腹痛和排便习惯改变。
• 薄荷茶可以缓解消化不良和腹胀。
• 薄荷油可以放松胃肠道肌肉，有助于治疗慢性消化不良。
• 薄荷油适度使用可以缓解轻度胃食管反流病（GERD）。然而，下食道括约肌过度放松可能会使症状恶化。下食道括约肌将食道与胃分隔开，作为阻止胃酸进入食道、引起GERD或胃灼热症状的屏障。
• 薄荷茶可以放松因胃肠道不适引起的肌肉痉挛。
• 薄荷茶可以刺激胆汁分泌，改善整体胃肠道功能和消化。
报告的作者指出，薄荷茶应该成为主流饮食的一部分，融入日常生活中，作为提升整体健康和预防症状的一种方式。
他们写道：“薄荷茶因其广泛的治疗特性在现代草药医学中占有重要地位。它改善认知功能、缓解消化障碍和减少炎症的能力，使其成为自然疗法宝库中的宝贵补充。”
薄荷的传统用途由来已久。基尔布雷斯经常推荐的两种未在报告中提到的用途是：
• 用于病毒感染引起的恶心、腹泻或呕吐。
• 用于缓解紧张和焦虑导致的神经性“心绪不宁型”胃部不适。
“如果你的症状影响到消化系统，我喜欢用茶来缓解，因为这样它会直接接触到消化系统。”她说，“你也可以使用薄荷精油，吸入它也可以帮助缓解紧张。”
薄荷适合你吗？
基尔布雷斯说，并非每个人都适合薄荷。高剂量可能会影响哺乳期母亲的奶量，目前还不清楚它是否会干扰其它药物。
许多草药对消化有益，因此找到最适合的草药，需要了解个人体质、口味偏好，以及是否愿意坚持使用。基尔布雷斯说，通常特别受益于薄荷的人会有炎症组织问题，如液体潴留或腹胀。
“‘薄荷人’的组织通常处于过度刺激状态，他们的身体常常有湿气和紧张。”她说，“使用薄荷有很多有趣的方式，不仅仅是泡茶，虽然那很棒。”
另一种选择是在吃饭前嚼一片新鲜薄荷叶以预防消化不良，或者将干燥的薄荷叶装入胶囊。如果症状出现在下消化道，胶囊是理想选择，因为它们溶解缓慢，可以将薄荷输送到需要的部位。
薄荷制剂
剂量会影响薄荷的效果，有很多方法可以服用这种草药。
通常不建议摄入薄荷油，但它可以在由整株植物溶解于酒精基溶剂中制成的酊剂中找到。基尔布雷斯说，对于不喜欢茶或没有时间泡茶的人来说，酊剂是一个不错的选择。
她说，如果服用酊剂，女性应每天两次使用一滴管，男性可以每天两次使用两滴管。干燥薄荷胶囊是另一种方便的选择，剂量范围从每日250毫克到500毫克。
要泡制薄荷茶，将1到3茶匙干薄荷浸泡10分钟。
“你可以想喝多少就喝多少。通常来说，喝茶没有上限。”基尔布雷斯说，“对大多数人来说，甚至饭前喝半杯就能显著缓解消化不良。”
对于更慢性的消化问题，她说更长时间的浸泡可能更有效。将草药浸泡在封闭的热水容器中，至少放置20分钟，以“捕获精油并最大限度地发挥植物的化学特性”。
对于挑剔的孩子，基尔布雷斯建议将少量茶与蜂蜜混合制成糖浆。她说，如果薄荷太刺激，留兰香（spearmint，又名绿薄荷、香薄荷、荷兰薄荷、青薄荷、香花菜、鱼香菜）会更温和，对肠道问题也有益。
提神醒脑
在忠实地饮用了她调制的混合茶两年后，布克接受了几轮实验室测试，显示一切正常。
如今，布克不再需要喝这种茶来去除相关症状。她偶尔会享用薄荷茶。她还制作了薄荷香囊，放在抽屉里，让衣服带有这种草药干净、清新的气味，提醒她上帝的祝福带来的健康改善。
“我喜欢这个味道。我还在喝一些其它草药来调理身体，薄荷让一切味道都变得更好了。”布克说。
英文报导请见英文《大纪元时报》：Peppermint Power: How to Use the Herb for Tummy Trouble。
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责任编辑：韩玉#
