在美国，睡眠不足普遍存在，从佛蒙特州30%的成人到夏威夷46%的成人，影响范围广泛。它不仅降低工作效率，还增加事故风险，令人担忧。许多人依赖咖啡因饮料提神，但是否有其它补充剂能同样促进大脑警觉性呢？
2024年，德国于利希研究中心进行了一项临床试验，探索肌酸（creatine）（常见于运动员增强体能的补充剂）对认知的影响，结果刊于《科学报告》。研究旨在检验高剂量肌酸能否替代咖啡，帮助熬夜者维持大脑功能。结论显示，单次高剂量肌酸可减轻睡眠不足对认知的负面影响。
尽管研究取得了积极的结果，然而，研究人员提醒，高剂量可能带来健康风险，需进一步研究以确认低剂量是否同样有效。
单次剂量的效果
发表于《科学报告》的这项临床试验涉及15名20～28岁的健康参与者，无失眠或其它身心疾患。参与者在两个清醒之夜（间隔至少5天）执行认知任务。
研究人员给予参与者高剂量的肌酸，每公斤体重0.35克，或安慰剂。举例来说，一名体重82公斤（180磅）的男性将会摄取28.7克的肌酸。
结果显示，肌酸摄入3.5小时后，认知能力与大脑表现显着提升，效果在4小时达峰值，持续约9小时，也就是大脑的处理能力与短期记忆增强。
运作机制
研究协调员阿里‧戈尔吉-内贾德（Ali Gordji-Nejad）在新闻声明中表示，研究结果显示，单次高剂量肌酸能改善思维并调整睡眠不足时的大脑能量储备。
哥伦比亚大学的教授及精神科医生瑞安‧苏尔坦（Ryan S. Sultan）博士在一封电子邮件中向《大纪元》解释了肌酸对大脑能量储备的好处及其背后的机制。
他表示：“肌酸加速三磷酸腺苷（ATP）（细胞主要能量来源）再生，提升神经元功能与及神经细胞之间化学信号传递效率，从而使神经细胞的运作更为有效，这对认知任务至关重要。”
其它研究
2024年《营养学前沿》的一项系统性综述：分析16项临床试验，涉及492名年龄介于20～76岁的参与者，包括健康者和一些有特定疾病的个体。发现肌酸提升整体认知、注意力、处理速度与执行功能，短期（少于四周）与长期（四周或以上）使用效果无显着差异。
另一项发表在《营养评论》的系统性综述则检视了10项临床试验，这些试验比较了肌酸补充剂与安慰剂对健康参与者记忆的影响。结果显示肌酸对记忆有正面影响，尤其对老年人效果显着。作者建议进行更大规模长期临床试验，进一步验证评估肌酸对记忆的影响。
剂量与安全考量
尽管发表在《科学报告》上的试验结果令人鼓舞，但戈尔吉-内贾德认为目前还不宜推荐剂量如此高的肌酸来提升认知。
“对于健康人来说，肌酸补充剂的建议剂量是每天3到5克”，戈尔吉-内贾德在一封电子邮件中告诉《大纪元时报》。“我们研究中的剂量是20到30克。”这是每日建议上限5克的四到六倍。
尽管肌酸的食物来源包括肉类和鱼类，他补充道，但从食物获取如此高剂量不切实际。“肉类每100克含有0.5克肌酸，因此在3.5盎司的份量中大约提供1克，这对于产生任何效果来说太少了。”
认证泌尿科医生、西达斯-西奈半岛（Cedars-Sinai）医疗中心的泌尿学助理教授贾斯汀‧霍曼博士（Dr. Justin Houman）在一封电子邮件中向《大纪元时报》提供了安全上限剂量的资讯。他指出，大多数研究表明，健康个体可以很好地耐受每天10克的剂量，高于此的额外益处有限。
潜在风险
“对于大多数人来说，适当使用肌酸被认为是安全的，但一些因素需注意，特别是对于有既往病史的人”，霍曼说。这些因素包括：
• 潜在的肾功能问题：肌酸未显示会对健康人造成肾损伤，但可能加重既有肾病，或对肾功能不全病史的人造成伤害。肌酸补充可能会增加血液中的肌酸酐水平，血液肌酸酐升高或被误判为肾损伤。
• 水分滞留和体重增加：肌酸会增加肌肉细胞内的水分滞留，初期的体重可能暂时增加，通常为1到3磅。这不是脂肪增加，而是细胞内的水分，对于需要保持严格体重的人，如格斗运动的运动员，这可能是不可取的。
• 肠胃不适：一些人在服用高剂量（超过建议范围）的肌酸时，可能会出现腹胀、腹泻或胃部不适。为了减少这些不适，建议在餐后服用并遵循建议的剂量。
• 可能的血压升高：由于肌酸会影响水分平衡，可能导致轻微的液体滞留，这在理论上可能会影响对盐敏感或高血压控制不佳的个体的血压。
美国骨科医生学会（AAOS）提醒，肌酸对器官的长期影响及与药物、补充剂的交互作用尚不明，建议使用前务必咨询医生。
英文报导请见英文《大纪元时报》：Can Creatine Boost Brain Function When You’re Sleep-Deprived？
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责任编辑：韩玉#
