一项最新研究表明，一种广泛用于控制癌症患者脑部肿胀的类固醇可能会削弱患者的医治效果。
科学家发现，常规用于脑肿瘤患者的地塞米松会显着抑制患者的免疫功能，进而可能导致对其的免疫治疗失效。
此外，地塞米松还用于治疗其它多种疾病，例如炎症（肿胀）、过敏、关节炎以及皮肤病等。
脑癌引起的肿胀能够导致严重后果，甚至危及生命。
肿胀的缓解是以免疫失效为代价的
地塞米松，一种常用于静脉注射的强效皮质类固醇，一直以来是治疗脑癌患者危险肿胀的标准疗法。然而，近日在《自然》（Nature）杂志上发布的一项新研究对这一常见做法表达了疑虑。
来自加拿大和美国的研究人员发现，尽管地塞米松能有效地减轻肿胀，但它同时也为身体自然的抗癌能力制造了一个不利的环境。
他们分析了脑肿瘤细胞，旨在了解癌症如何影响免疫反应，并检查了单个细胞及其所在的位置。研究团队专注于髓细胞，这是身体防御脑肿瘤——神经胶质瘤的主要成分之一。
科学家发现，脑肿瘤中的免疫细胞会根据其作用分布在特定位置。他们识别出两种免疫抑制细胞：一种位于死亡组织区域，另一种则与地塞米松抗肿胀治疗相关。后者的发现提供了抗肿胀治疗与免疫功能受损在机制性方面的直接联系。
研究人员写道，利用身体自身的免疫系统来对抗脑肿瘤，“可以说”是治愈的最佳希望，但这些肿瘤制造了一种免疫系统被削弱并充满阻碍其正常工作的细胞的局面。
接受地塞米松治疗后的患者会表现出较弱的免疫反应，且随着药物剂量的增加，这一效应变得愈发明显。
所有的皮质类固醇都是免疫抑制剂，蒙特利尔神经学研究所医院（The Neuro）专注于脑肿瘤的神经外科医生和科学家查尔斯‧库图里耶博士（Dr. Charles Couturier）在接受《大纪元时报》采访时表示。“地塞米松恰是用于脑癌的药物，”他补充道，“而且它是特别强效的。”
当研究人员将正常的髓细胞暴露于地塞米松时，他们观测到这些细胞迅速出现免疫抑制性，且即便在停用类固醇之后，这些效应也依旧持续了数周。
处方实践时需更多谨慎
“这项研究主要集中在脑癌”，库图里耶博士说，“但这些发现能同样适用于多种类型的癌症。”
他指出，这项研究的结果表明，“我们发现的大多数骨髓状态也存在于不同类型的肿瘤中，包括那些对地塞米松产生反应的肿瘤。”
“医生应当在每次开具地塞米松时问问自己，患者是否真的需要它，”库图里耶博士说。“重要的是能够平衡减少肿胀的需求以及保持健康免疫反应的需求。我们需要开始研发可以不抑制免疫反应的相关替代品。”
他提到，在许多医疗中心的做法中，地塞米松通常会作为统一的治疗方案给予所有脑癌患者。“我们需要开始问自己，当前的这个患者是否真的需要它。”库图里耶博士说，并补充道，“许多人并不需要。”
皮质类固醇是治疗许多疾病所必需的
尽管在脑癌治疗中使用地塞米松已被确认存在风险，但皮质类固醇仍是治疗许多其它疾病的关键药物。
它们是强效的抗炎药物，有助于缓解炎症、肿胀跟疼痛。
皮质类固醇还是治疗哮喘、关节炎和皮疹等病症的重要药物，也常会用于帮助控制自身免疫性疾病。
这一类药物可以局部使用，例如同乳膏、滴眼液或滴耳剂一起使用，也可以通过注射或口服的方式使药物在体内循环从而发挥全身性的作用。
英文报导请见英文《大纪元时报》：Anti-Swelling Drug Suppresses Immune System, Undermines Brain Cancer Treatment。
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责任编辑：韩玉#
