相信你我都做过这样的事情——早上吞下一粒复合维生素，然后希望它能满足我们一天的营养需求。但仅仅服用维生素，并不意味着我们的身体能按预期的那样有效吸收或利用它。
加州大学旧金山分校（UCSF）对维生素B12（一种对大脑和神经功能至关重要的维生素）进行了一项研究，发现了一个令人惊讶的问题。即使B12水平显示“正常”的老年人，仍然表现出认知能力下降、大脑病变以及信息处理速度放缓等症状。这表明他们的身体并未有效利用B12。
那么，我们服用的维生素真的在发挥作用吗？
维生素的迷思
我们很容易把维生素想像成燃料——只需加满油箱，身体便能顺畅运作。但现实情况更加复杂，维生素的吸收更像是一道配方复杂的食谱，年龄、基因和肠道健康等因素决定了营养素的利用效率。
《分子营养与食品研究》（Molecular Nutrition & Food Research）的一项综述指出，消化、代谢以及肠道菌群会影响人体对维生素的吸收程度。两个人在服用相同补充剂的情况下，亦可能会得到完全不同的结果。
研究人员写道：“告诉我你消化和吸收了什么，我便能告知你的身体状况。”换句话说，即使两个人摄入相同的维生素补充剂，他们的身体仍会以不同的方式处理这些营养。因此，如果依赖一刀切的维生素补充方法，你可能无法获得你所想的效果。
维生素B12的例子
UCSF的研究发现，即便B12水平表现“正常”，一些人仍然无法从中获益。一些人的活性B12（holo-transcobalamin）水平过低，而这种形式的B12才是身体真正能够利用的。与此同时，另一些人的非活性B12（holo-haptocorrin）水平过高，这种形式的B12只能在血液中循环，但无法被细胞利用。
脑部扫描揭示了这一问题的严重后果。活性B12水平较低的人，认知处理速度更慢，白质病变更多，而这些变化通常与神经退行性疾病和衰老有关。同时，非活性B12水平过高的人，其体内Tau蛋白含量增加，而Tau蛋白的积累与阿尔茨海默病密切相关。
仅仅因为B12水平看起来正常，并不意味着它正在保护你的大脑。这项研究挑战了“正常”维生素水平就等于最佳健康水平的观念，并凸显了我们更应关注身体如何有效利用相关的营养素。
还有哪些可能出错的地方？
• 维生素D：
《临床生物化学评论》（Clinical Biochemistry Reviews）的一项研究发现，基因、体重指数（BMI）和种族都会影响身体对维生素D的吸收和利用。一些人需要更高剂量才能维持健康水平，而另一些人则难以将其转化为活性形式。
• 铁：
不必要的铁补充可能会增加氧化应激，而氧化应激是糖尿病和某些癌症的潜在风险因素。并且与水溶性维生素不同，多余的铁不会轻易被排出体外，而是会在体内积累，进而导致毒性风险。
• 镁&锌：
补充剂的类型也至关重要。例如，柠檬酸镁（magnesium citrate）比氧化镁（magnesium oxide）更容易被人体吸收。同样，吡啶甲酸锌（zinc picolinate）的生物利用度要高于葡萄糖酸锌（zinc gluconate），这意味身体能更加高效地利用它。
如何知道你体内的维生素是否有效？
那么，如何判断你的身体是否在有效利用你所服用的维生素呢？注意你自己的感觉。持续的疲劳、脑雾、脆弱的指甲以及肌肉无力或许是缺乏维生素的信号。
检测有助于了解情况，但背景因素同样重要。血液检测可能显示你的维生素水平“正常”，但这并不总意味着最优。许多维生素储存在组织中，但这在血液中并不会反映出来。维生素水平还会因近期的摄入而波动。
若你正经历缺乏维生素的症状，可以向医生咨询功能测试，以评估身体如何实际利用关键营养素。
要记住的是，食物是第一位的。补充剂或许可以起到帮助作用，但最好的营养来源于天然食品。多样且富含营养的饮食是确保你获得所需营养的最佳方式。◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：Are Your Vitamins Doing Their Job？。
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责任编辑：韩玉#
