他无意中救下两条人命 天意让其多年后得回报

清朝江苏溧阳县县衙中，有一名掌管刑事诉讼的书吏，姓焦。他为人正直，常常为众人排忧解难，因此为乡人所尊敬。他邻居家的儿子，年龄不到十八岁，但却好勇斗狠，焦某少不得为他调解事端，是故邻家子对他十分感激。

一天晚上，焦某打着灯笼回家，在路上看见邻家子正在河边磨刀霍霍。焦某看他神情有异，就问他晚上磨刀做什么。邻家子说：“我刚从朋友那里喝酒回来，却看到我的妻子与邻居家的某秀才坐在一起，我怀疑他们有奸情，已经将他们绑了起来，关在屋中，一会儿就去把他们的头砍下来。”

焦某担忧他冲动之下做傻事，就将刀拿过来，假装叹气道：“这种刀怎么能杀人呢？如果没杀成人，两人中有一人逃跑，你就会惹下大祸。我家里有先祖留下的苗刀，曾杀人无数，可以借给你用，怎么样？”

邻家子很高兴，就随同焦某回家。到了焦某家，焦某拿出酒，说要为他壮胆，但暗中让自己的妻子去邻居家，解开两人的绳索，将他们放走。等到邻家子回到家中，发现家中寂然无人，心知上了焦某的当，就气冲冲来找焦某算账。

焦某笑着对他说：“傻孩子，你这是要干什么呢？他们坐在一起并未构成奸情，你杀了他们也是要偿命的。即使侥幸被判无罪，你杀了自己的妻子，再娶一个，要花费多少钱？现在你的妻子既然有这样的行为，留着与你无益。我见她还有些姿色，你何不将她卖与他人？这样你既可以得到再娶新妇之资，也避免辱没了门户。这才是真正的好办法的。”

听了焦某入情入理的一番话，邻家子的怒气小了些。他想了想，同意按照焦某所说的办。正好有一名来自山西的客商，想要纳妾，看见女子貌美，就出二百两银子买下。邻家子则另娶。

十多年过去了，焦某早已忘记了这件事。在这期间，他与亲戚前往陕西做某官员的幕僚，后来携带钱财回南方。路上遇见强盗，钱财被洗劫一空。他只能流落在山西一带。

一天，焦某经过一座比较大的镇子，看见佛寺里正举办迎神赛会，他遂跪在寺门外，希望可以乞讨些钱米裹腹。这时，忽然远处有几十个骑着马的仆从来到庙前，还高呼着“夫人到了”。群僧出寺相迎。

只见一辆华丽的马车上下来一位美妇，在数十婢女的簇拥下向寺里走去。美妇听到身边的呼叫声，回眸端详，甚觉眼熟，便问他是哪里人。焦某回说是“溧阳的焦某”。美妇看起来很吃惊，又问道“你为何在这里？”于是将仆人招到跟前，耳语了几句，焦某听不清说的是什么。

不一会儿，仆人搀着焦某来到镇子中的一处大宅院，将他安置在客房，为其沐浴更衣后，又上上好酒好菜，款待十分热情。走投无路的焦某，突然受此待遇，十分不解。

晚上，两个婢女提着灯笼引着那名美妇进入客房，美妇拜倒在焦某面前不起，焦某非常错愕，亦跪下还礼并询问缘由。美妇说：“我正是昔日您所救的刀下之人。当日与我坐在一起的，是前夫的伙伴。前夫生性多疑，其实根本没有什么事情。我后来改嫁的丈夫姓霍，曾在京城做官，后经商，坐拥数百万资产却没有儿子。我嫁给他后，连生了两个儿子。在其嫡妻去世后，我被扶正。如今长子十六岁，已经中了举人，次子十四岁，也进入县学读书了。”

焦某这才明白自己的无意之举救下的女子正是这名美妇。美妇将自己的两个儿子叫过来，拜见焦某。

一天后，美妇的丈夫回到家中，她假称焦某是她的叔叔，并说自己年少丧父丧母后，全靠叔叔将自己抚养长大。美妇的丈夫于是慷慨赠送焦某一千两银子，以示感谢。焦某喜出望外，当晚就打包回家。美妇在他临行前，又送了两箱财物，然后撒泪而别。焦某回家后打开箱子，发现都是奇珍异宝，将其卖掉，得到了上万两银子。焦某以此为资本经商，逐渐成为富翁。

后来，焦某的儿子带着钱财去汉阳，在醉酒后误将一名客人推倒在地，客人头部正巧碰到烛台上的尖锥，因此丧命。焦某的儿子随即被以故意杀人罪关在狱中，并被判处死刑。其后，为核准死刑，湖北按察使某公亲自审核案子，听到其操溧阳口音，就详细询问他的籍贯和祖父、父亲的名讳。之后以误杀的结论定案，焦某的儿子得以被释放。而这位按察使正是当年被焦某救下的秀才。

焦某无意间救下两条性命，最后得到了两次回报，真是冥冥中自有天意。

昧良心多要钱 应誓言变牲畜还债

清朝四川南部县下边有一个距离县城四十里的小村子，村里的李老汉，年近六十岁，有两个儿子。父子三人都为人忠厚，靠种地为生，勉强可以养家糊口。

道光六年至七年间（公元1826～1827年），因庄稼歉收，李老汉就向本村的富人陈良栋借了一百贯钱营生。没过几年，因为李家父子勤俭持家，家境逐渐好转。

一日，李老汉突然生了重病，于是将两个儿子叫到床前，嘱咐道：“之前借陈家的钱，你们连本带利算好后还给他，这个人为富不仁，你们一定要把借条拿回来，免得受到拖累。”

两个儿子遵从父亲的命令，将欠钱还给了陈良栋，但陈某收钱后，却谎称找不到欠条了。之后，李老汉又让儿子上门催要，但陈某就是不给。几个月后，李老汉去世，两个儿子更加勤勉，渐渐富裕起来。

看见李家愈来愈富裕，陈良栋心生嫉妒，便昧着良心，拿着欠条向李家索要欠款。李家儿子将之前还钱的经过一五一十道出，但陈某却指着借条说，他们没有还钱，否则欠条就不会在自己手中。如果他们不还钱，他就去报官。

李家兄弟担心到官府反受牵连，就让陈良栋对天起誓。陈良栋于是跪在台阶前，起誓说：“如果我重复收你们家的欠款，来世就变成牛马来偿还。”李家兄弟遂再次给了陈某钱，并将欠条拿回。

一年多后，陈良栋暴病身亡。临死前，他告诉妻子：“我要去李家还债了。”在他咽气的同一时间，李家的牛也生下一个小牛犊，额头上还有字。起初，字迹还比较模糊，但过了一年多，字迹清晰可辨，是“陈良栋”三个字。

陈妻曾在丈夫去世后的一天晚上梦见他哀求为自己赎身，她起初并不相信，等她看见牛犊额头上清晰的字迹后，尤其是牛犊看到她马上下跪哀求时，不禁大悲。她马上表示愿意将丈夫多拿的钱还给李家，把牛赎回。但李家兄弟没有应允。陈妻又再三恳求，甚至愿意拿出千金赎牛，但李家兄弟仍不愿意。

没办法，陈妻告到官府。县令将两家人召到公堂，判决陈家拿一千二百两银子给李家将牛赎回。李家不听，县令再三劝说，李家仍不肯听从，县令也无可奈何。

道光十一年，有人经过这个村子，听说这件事后，亲自去查看，发现牛的额头上果然有那三个字，报应之说的确不假。而李家人不让陈家赎回，虽然有些人会认为过分，但这焉知不是天意使然？

还有一个故事，兰州农民张家有头驴，一天可以走二百里路。不过，它看到生人就用蹄子踢，用牙咬，只有张家父子三人可以骑乘且温顺地服从，其他人都不能骑。

但也有一次例外。一天，一位游走四方行医的赵某，准备应甘肃临洮县某人的邀请前去看病，就试着向张家借这头驴来骑。出乎意料的是，这头驴竟然非常顺从，于是赵某就骑着出发了。

等赵某回来时，他夜晚梦见一个黑衣人对他说：“我是张家那头驴，前世借了你三百钱没有归还，今生应当补偿。昨天骑着我到临洮边界，往返总共二百八十里，还没满三百的数目，你赶快来借我，再骑二十里，我们之间的债就了结了。”赵某问他欠张家多少钱，回说“多不可说”。

赵某醒来后深以为异，就又去张家借驴去其它地方。走着走着就忘了，多走了一些路，驴就跳起将赵某掀翻在地，合计路程已经不止二十里路了。赵某觉得很奇怪，就抓住缰绳说：“我知道原因了，但如今距我家还有十里路，不骑着你我怎么回家？这样吧，我回去给你买十钱的饲料喂你，怎么样？”驴注视赵某许久，又温顺地让赵某骑了上去。

后来，赵某想试试还债说是否是真的，就故意做出要骑上去的样子，驴马上就又踢又咬。显然，驴前世为某人，因为欠债投胎变成牲畜来偿债。常人说的“来世做牛做马”报答或偿债并非是虚妄的啊。

资料来源：《北东园笔录》（又名劝戒录）@*

责任编辑：王愉悦