凯莉‧巴库斯（Kelly Barcus）不喜欢笨重且夹脚的登山靴，于是开始在网上搜索更好的选择。
很快，她看到了一个陌生的词汇：“极简鞋”（又译赤足鞋，Barefoot Shoes）。这种“几乎不存在”的鞋子似乎并不适合她徒步过程中遇到的崎岖、潮湿且不可预测的地形。
“当时我仍然觉得自己需要鞋子的保护和支撑，我不知道自己的脚是否能承受得住。”巴库斯在接受《大纪元时报》采访时说道。
然而，她无法忽视她所了解到的事实。赤足鞋或极简鞋采用宽脚趾设计，以缓解徒步常见的脚趾挤压问题，这种问题通常会导致水泡和嵌甲。更薄、更平的鞋底能让双脚更好地“感知”地面，提高对不平地面的反应速度，从而增强身体的平衡感和觉察力。
她购买了一双赤足鞋，但在下一次背包旅行中仍然穿上了她信赖的登山靴。然而，当她带着熟悉的酸痛回到家时，她后悔了。
“从那以后，我就彻底放弃了登山靴，开始把所有的鞋子都换成赤足鞋或极简鞋。”巴库斯说。
极简鞋越来越受欢迎，但并不是每个人都能轻松上脚，从此不再更改。然而，即使只是偶尔穿穿，并正确地进行过渡，也可以帮助我们的双脚恢复其自然功能。
极简鞋是婴儿的理想选择，因为他们需要依靠肌肉学习如何行走。布列塔尼‧巴林斯基（Brittany Balinski）就是这样发现极简鞋的。她在为自己一岁的宝宝寻找合适的鞋子时，发现了德国的极简鞋品牌Wildlings，并对其一见钟情。
“我太喜欢它们了，于是决定给自己也买一双。”她告诉《大纪元时报》，“我很高兴得知，成人也可以穿极简鞋。只要看看鞋柜里那些不符合脚型的鞋子，就会发现这很合理。”
巴林斯基的母亲在1970年代经常穿厚底鞋和楔形鞋，导致她晚年出现了严重的足部问题，不得不接受双脚手术。巴林斯基希望避免这种情况，她认为极简鞋可能是最好的选择。
有一次，她穿着极简鞋在婴儿博览会上走了一整天，回家后却没有像往常一样迫不及待地想脱掉鞋子。这一经历让她更加相信极简鞋的好处。
如今，她已成为英国的赤足鞋倡导者，并从家里开始推广这种鞋子。“我刚收到鞋子那天，我丈夫就问：‘为什么不给我也买一双？’所以我立刻又订了一双。结果，我们一周内收到了三次Wildlings鞋的快递。”巴林斯基说，“自那以后，我们再也没有买过普通鞋了。随着孩子的成长，我们的极简鞋收藏也逐渐扩大。现在，我们家四个孩子全部都穿极简鞋。”
逐步过渡
对于足部健康良好且无受伤史的儿童和成人来说，快速更换鞋子通常不会有问题。但有些人可能需要选择过渡鞋，或先尝试部分时间穿着极简鞋，以适应新鞋型。
普通鞋可能会让双脚“退化”，就像石膏固定骨骼一样，限制了肌肉的运动。当我们的脚无法在鞋子里自由活动时（比如高跟鞋或尖头鞋），肌肉会失去质量和力量，导致疲劳，甚至影响肌肉的新陈代谢。而运动对于肌肉代谢至关重要，因为它能增加三磷酸腺苷（ATP），这种细胞能量物质可以帮助心跳、呼吸等基本功能，同时让肌肉收缩和放松。
然而，根据国际足病专家艾米莉‧斯普利查尔（Dr. Emily Splichal）的研究，许多人在换穿极简鞋时会感到疼痛。她将其比作刚拆掉断腿石膏后就去跑步，可能会导致问题。
斯普利查尔建议，在决定换穿极简鞋之前，需要考虑以下因素：
-目前和过去的足部伤病情况
-平时站立的时间
-个人的健身和活动水平
-脚部力量
-是否进行足部锻炼
-脚型（高足弓、扁平足、脚趾长度等）
“这就是为什么我不能推荐某一种特定的鞋子”，斯普利查尔告诉《大纪元时报》，“因为脚型的不同，并不是所有人都能在日常行走5,000到10,000步的情况下全天穿着极简鞋。”
极简鞋如何增强双脚力量？
研究表明，极简鞋有助于增强足部力量，并且越接近自然赤足状态，效果越显著。
2024年发表在《运动科学杂志》（Journal of Sports Sciences）上的一项研究发现，9至12岁的30名学生在学校穿着极简鞋20周后，脚部肌肉的大小和力量均有所增强，足弓也得到改善。
另一项发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的研究发现，每天穿极简鞋6个月后，脚趾弯曲力量增加。而足部肌肉力量不足可能导致脚趾变形，如：
-锤状趾（脚趾在中间关节处向下弯曲）
-拇囊炎（大脚趾向其它脚趾倾斜）
-爪状趾（脚趾向下弯曲并收缩）
研究还指出，增强足部肌肉力量有助于改善稳定性和平衡，降低跌倒风险，而跌倒对老年人的生活质量影响尤为严重。
极简鞋的研究通常基于“极简指数”进行评分，包括以下五个标准：
1. 鞋子的重量
2. 鞋底的柔韧性（能否弯曲、卷起或扭转）
3. 鞋跟至脚趾的落差（大多数鞋子的内部设计都会影响这一点）
4. 鞋底厚度（皮肤与地面之间的材料多少）
5. 运动控制或稳定性装置（如足弓支撑或鞋跟杯）
斯普利查尔指出，某些人（如有肌腱损伤或韧带极端松弛的人）不适合穿极简鞋。
现代鞋的演变
鞋子并非总是以时尚为主导，而是曾经以实用为主。过去的鞋通常是凉鞋或宽松的皮鞋，甚至没有区分左右脚。
二战期间，由于材料短缺，美国的鞋跟高度被限制在不到一英寸，英国则更低。战后，随着工业化发展，廉价替代材料兴起，鞋的风格迅速多样化，时尚成为衡量“好鞋”的标准。
但这种趋势也带来了足部疼痛问题，许多现代鞋的设计（如额外的缓冲和支撑）都是为了缓解这些不适。
如今，越来越多的新人在婚礼上穿运动鞋或极简鞋，而不是传统皮鞋或高跟鞋。巴林斯基对此趋势表示赞赏，并认为Z世代比过去的几代人更注重舒适性。
如何选择极简鞋
极简鞋的价格不一，有些品牌售价超过100美元，但也有更实惠的选择。
巴库斯建议：“买一双价格适中的鞋试试看，体验过后再决定是否继续穿极简鞋。几乎所有尝试过的人都会说：‘穿上后，我再也不想穿普通鞋了。’”◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：“Barely There” Shoes May Be Better for Your Feet。
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责任编辑：韩玉#
