【大纪元2025年01月16日讯】（大纪元英国记者站报导）去年年底，英国自来水监管部门Ofwat宣布，未来五年里，英格兰和威尔士的民用水费平均每年上涨31镑。这个数字远超过此前Ofwat在草案中公布的数字，也就是平均上涨约20镑。
Ofwat表示，增收的水费将用于1,040亿镑的自来水行业升级，以实现“为客户和环境带来实质性、持久的改善”。
在未来五年内，平均水费总共将上涨157镑，幅度为36%。但是上涨幅度不是平均的，第一年的平均涨幅将达到20%，相当于平均上涨86镑，此后四年水费的涨幅将会比较小。
这些上涨适用于自来水和污水处理公司。Ofwat表示，单纯供水的公司将把账单提高22%，达到234镑。
还需要注意的是，这些数字不包括通货膨胀，也就是说，水费实际的涨幅可能会超过公布的数字。
各公司涨幅不同
各地自来水公司的水费涨幅也有所不同，一些公司会大幅提高收费。Southern Water的用户将面临53%的涨幅，Severn Trent的用户费用将上涨47%，不包括通货膨胀。
威尔士的DWr Cymru和Hafren Dyfrdwy都被允许收费增加42%，而Yorkshire Water的用户的账单将上涨41%。
Thames Water将被允许将上涨35%，同时监管机构还对其处以1,820万镑的罚款，原因是其向股东支付了“无正当理由”的股息。
35%的涨幅远低于这家公司要求的59%的涨幅。这家英国最大的自来水公司陷入财务困境，可能在三月前耗尽现金，目前正试图谈判救助。
该公司为伦敦和英格兰东南部约1,600万人供水。
Thames Water表示正在考虑是否对Ofwat的决定提出上诉。2019年，有四家自来水公司对Ofwat提议的水价涨幅提出上诉并且成功，结果这四家公司的用户的水费涨幅超过Ofwat原先的决定。
奖金争议
Ofwat的首席执行官布莱克（David Black）表示，这项投资将显着减少污水溢出，降低漏水，并确保客户获得更好的服务。
他表示，约1,040亿镑将用于升级水系统，这将意味着“更清洁的河流和海洋，以及为客户提供安全的长期饮用水供应”。
环境大臣里德（Steve Reed）表示，政府将确保“专款专用”用于投资，让这些资金不能用于自来水公司高管的奖金或分红，还打算加强用户赔偿规则。
他说：“在保守党执政下，我们的污水系统崩溃了。他们不负责任地让自来水公司将客户的钱转移到他们的老板和股东的口袋里。本届工党政府将为投资划定专款，以确保这些资金永远不会被挪用于奖金和股东分红。我们将彻底清理我们的河流、湖泊和海洋。”
里德还表示：“我们认识到这对于许多人来说是一个困难时期，我们深知费用上涨对一些客户的影响。因此，企业必须加大对那些支付困难客户的支持。我们已经严格审查所有资金请求，以确保它们物有所值并带来真正的改善，同时确保该行业能够吸引所需的投资水平，以满足环境要求。”
此次成本增加高于监管机构Ofwat在去年7月提出的建议，但低于自来水公司所要求的水平。
自来水行业机构Water UK表示：“经过十年的削减，Ofwat最终倾听了公众的愤怒，并同意对我们老化基础设施进行急需的四倍投资。”
这个机构表示，为了保护弱势客户，自来水公司将在未来五年内将获得支持的家庭数量增加到300万。
自来水消费者委员会（CCW）警告称，涨幅“超过了许多人所能承受的范围”。
这个团体的首席执行官迈克·凯尔（Mike Keil）表示：“这些费用上涨可能低于自来水公司所希望的，但仍然超过了许多人所能承受的范围。我们知道至少有五分之二的家庭会发现这些涨幅难以承受，但一些自来水公司提供的支持不够充分。”
如何减少水费
首先，可以考虑安装水表。英格兰和威尔士有大约40%的家庭没有安装水表。一些家庭通过安装水表可能会节省一些水费。
安装水表通常是节省水费的最佳选择，尤其适合用水量低于平均水平的用户。
安装水表的家庭水费由用水费用和每日固定费用组成。
并非所有人都能通过水表节省费用，但自来水公司通常会提供两年的试用期，如果不满意，可以选择恢复原状。
自来水消费者委员会提供的计算器可以帮助你判断水表是否能为你节省开支。
一般来说，如果你居住在“可评估价值”（rateable value）较高的房产（用于设定估算水费的公式），用水量不多或独居，水费可能会降低。
是否符合社会收费标准
英格兰和威尔士的每个自来水公司都有自己的社会收费（social tariff）计划，旨在帮助低收入客户。
各家公司对符合条件的人群和提供的支持水平规定不同。在一些情况下，水费可减少多达90%。
自来水消费者委员会在其网站上列出了社会收费标准和条件。例如，泰晤士自来水公司的社会收费计划名为 Water Help，对于水费超过其净收入5%的家庭，水费可减少50%。
根据自来水消费者委员会的数据，近两百万家庭（约15%）符合自来水社会收费标准，但还没有申请。
考虑WaterSure计划
WaterSure是一个由自来水公司运营的政府项目，旨在为英格兰和威尔士符合条件的家庭提供水费折扣。
要符合条件，家庭必须享受某些福利，例如Universal Credit、Pension Credit、Housing Benefit或与收入相关的Employment and Support Allowance。
参加WaterSure计划的家庭的用水量比较大，可能是出于医疗原因或有很多幼儿。
他们还必须安装水表，或在等待安装水表的名单上。
WaterSure为水费和污水处理费提供折扣。
申请时，需要填写自来水公司的表格，并可能需要证明你正在享受福利并有符合条件的医疗状况。◇
责任编辑：陈彬
