爱画老虎狮子的画家欧仁‧德拉克洛瓦
欧仁‧德拉克洛瓦（Eugène Delacroix）是19世纪法国伟大的艺术家之一，也是法国浪漫主义运动的先驱，更是色彩大师。他的不朽画作《自由领导人民》（Liberty Leading the People）众所周知，咸认是最后一位杰出的历史画家。此外，他的艺术天分还扩及为政府建筑创作壁画装饰，肖像画，风景画和风俗画。
德拉克洛瓦热衷于描绘异国带有充沛情感的场景，以此凸显文明与野蛮之间的张力。这些元素充分体现在他对大型猫科动物（特别是狮子和老虎）的描绘上。在他整个职涯中，他都在观察这些猫科动物，了解它们的习性，然后运用各种媒材捕捉猫科动物威风凛凛的一面。由此创作出知名的艺术作品也都成为他的杰作。
异国风情
德拉克洛瓦（1798—1863年）出生于法国的显赫家庭。父亲是一位政治家，母亲来自工艺世家。他虽然跟随某位专业艺术家学习，也曾待在巴黎美术学院（the École des Beaux-Arts ）一段时间，但基本上他是自学成才。德拉克洛瓦最主要的训练来自参观罗浮宫与临摹古代大师作品，尤其是彼得‧保罗‧鲁本斯（Peter Paul Rubens）与威尼斯文艺复兴时期的艺术家等。他早期作品的特点在大胆且富有表现力的色彩运用，以及像但丁、莎士比亚和拜伦等文学巨匠的叙事手法。
德拉克洛瓦以描绘野生动物为主题，表达他对解剖学、生命力和遥远国度的兴趣。他很少离开法国旅行，因此他写生的草图主要来自多次造访巴黎植物园（Jardin des Plantes）的动物园。他对猫科动物的研究约于1820年代后期开始。德拉克洛瓦发现造访动物园令他感到兴奋且有助于学习，加深他对大自然观察的敏锐度。纽约大都会艺术博物馆（The Metropolitan Museum of Art）有一幅生动的素描，《狮子，全脸，1841年8月30日》（A Lion, Full Face, August 30, 1841），正是出自造访动物园行程。这张用炭笔素描的草图还标注了鬃毛和鼻子的颜色。
德拉克洛瓦早期重要的猫科动物作品是1829年的平版画系列《大老虎》（Royal Tiger），咸认是19世纪最杰出的平版画作品。老虎静悄悄地趴在悬崖上眺望平原，显然正在搜寻猎物。它卷曲著身体似乎随时准备扑身而去。德拉克洛瓦实现了老虎在大自然的形象，巧妙运用媒材赋予作品绘画般的质感。
平版印刷的发明不过33年。制作过程需用油性蜡笔在平坦的石材表面绘图。接着以阿拉伯树胶和酸性液体处理，油脂会吸附墨水。印表机再将纸张结合墨水列印出图像来。在这些输出作品中，就包括那只趴卧在地上伺机而动的老虎。
神秘的猫科动物
1832年，德拉克洛瓦踏上一次改变人生的旅程，前往摩洛哥、西班牙和阿尔及利亚。尽管学者不相信他在旅途中看见野生的猫科动物，但此行却进一步激发他对东方学主题的兴趣。19世纪的艺术运动“东方主义”（Orientalism）指的是西方艺术家对土耳其、希腊、中东和北非东部地区的描绘，混合现实与想像。在德拉克洛瓦的作品里，此风格最著名的画作是《公寓里的阿尔及尔妇女》（Women of Algiers in their Apartment）。后来的猫科动物作品也是此行的特色。
1830年，德拉克洛瓦创作了他最爱的大型猫科作品《与母虎玩耍的幼虎》（Young Tiger Playing with its Mother）（关于两只老虎的研究），作品收藏在罗浮宫。当这幅画首次展出时，有评论家写道：“这位出色的艺术家，在绘制人类时从没有像绘制老虎那般维妙维肖……看他把动物画得这么有力、这么精确、这么栩栩如生，真令人惊讶。这个迷人的场景呈现了丰富的色彩和纹理，展示高贵的老虎散发着个性、泰然自若与俏皮的气息。”
接下来的几十年里，德拉克洛瓦继续在画布和画纸上探索狮子和老虎。其中有一幅精美的水彩画《风景中的卧狮》（Lying Lion in a landscape）展示一只自信、凶猛的黄褐色狮子。前方色调明亮对比后方黑暗的洞穴。
德拉克洛瓦也尝试新的艺术技法。1854年的作品《老虎停下脚步》（Tiger Stopped）收藏在华盛顿国家艺廊（National Gallery of Art），即是在网纹纸上运用“照相蚀刻法”（cliché-verre）创作。“照相蚀刻法”的技术在当时才刚起步。它结合了绘画、版画与摄影。艺术家在透明玻璃板上雕刻或绘制图像，然后把它贴在感光纸上曝光。德拉克洛瓦总是充满创意和想像力，将他充满活力、独到的个人特色，融入到这幅凶猛老虎的描绘上。
猎狮
德拉克洛瓦也创作了一系列以猎狮为主题的精彩作品。虽然他从未亲眼目睹狩猎过程，但他以研究北非、动物园的动物和艺术史来创作这些戏剧性作品。德拉克洛瓦创作期间受到包括李奥纳多‧达‧芬奇一幅预备草图，同时也是未完成的传奇画作《安吉亚里战役》（The Battle of Anghiari）（后来由鲁本斯临摹）以及鲁本斯许多狩猎画的启发。
第一件狩猎作品深具纪念意义。诗人夏尔‧波特莱尔（Charles Baudelaire）在欣赏后写道：“从未见过如此美丽、色彩丰富的作品，能透过眼睛传达到灵魂。”遗憾的是，1870年的一场火灾烧毁了部分作品，今日所见的只是局部。
德拉克洛瓦在1850和60年代初期间绘制了许多不同版本的猎狮作品。其中最受推崇的创作《猎狮》（1860—1861年），收藏在芝加哥艺术博物馆。这件作品是在德拉克洛瓦去世前两年完成的，也是他不断探索人类、野兽和大自然之间的复杂关系的巅峰。
在这幅画里，多位穿着北非服饰的男子身陷两只狮子狂暴对峙的旋涡之中。人与动物这两个物种表现出相似之处。例如，前景可见抓住狮子鬃毛的手就像狮子的脚掌一般；膝盖也是，狮子弯曲的右脚腕也状似人类的膝盖。德拉克洛瓦简洁、快速的笔触增强了场景的渲染力。
《猎狮》的狂暴对比1862年另一幅处心积虑、自制却又有力量的画作。《老虎戏弄乌龟》（Tiger Playing With a Tortoise）在2018年佳士得拍卖会“佩吉和大卫洛克菲勒珍藏”（The Collection of Peggy and David Rockefeller）中以987万美元售出归私人所有。拍卖图鉴介绍这件作品提到：“奇妙的偶遇发生在掌控力强大的掠食者与另一极为弱小的生物之间。老虎以脚掌困住乌龟，它猎杀的本性被疑惑与好奇心取代。”
德拉克洛瓦在人生最后的十年创作了一系列的作品，以非常有趣的方式将不对称的对手匹配在一起，另一种诠释人类与自然力量之间复杂关系的手法。深入研究老虎和狮子的各种情绪和体态，用现代人的话来说，这已经算是“真正的痴迷”（ true obsession）了。这位多才多艺的画家透过表情、动作和色彩，为相同的主题创造出深度和多样变化。
原文：Eugène Delacroix’s Fascination With Big Cats刊登于英文《大纪元时报》。
作者：米歇尔‧普拉斯特里克（Michelle Plastrik） 担任艺术顾问，现居纽约市。写作主题广泛，包括艺术史、艺术市场、博物馆、艺术博览会、特别展览等。
本文仅代表作者个人观点，不一定反映《大纪元时报》的立场。
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