五、故园
司瑶一怔，忍不住抬头看他，迎上了那人无比欣喜的俊朗双目。这是一张斯文端正的面容，不同于楚云舒萧散落拓的凄清感，他完全是朝堂士人温润敦厚的气度。只是，完全陌生的声音，完全陌生的相貌，司瑶没有半分记忆，能和眼前男子关联。
她不动声色后退一步，淡淡施礼，垂手道：“多谢左相大人解围。只是这称呼，司瑶不敢当。大人直呼名字就好。”
“瑶妹妹，你当真不记得我吗？”薛文远潭渊般的眼底满是失望。
司瑶年幼时，家里的确有不少当地官宦人家来往，也认识了一些年纪相仿的公子小姐，大概薛文远就是其中之一吧。
只有小舒是例外，他那时是将军的弟子兼护卫，在将军府身兼保镳职责，这才有机会与他接触。有时候她甚至觉得，父亲好像有意让他们相识一般。
可笑，这时候还想着那个人做什么？
“或许年幼时曾与大人有过一面之缘，但如今”，司瑶定了定神，仿佛在说一件无关紧要之事，“莫说司瑶毫无印象，况且事过境迁，大人更无须放在心上。”
广袖中的手倏地一颤，薛文远欲言又止，空气中凝结着几分尴尬。却是陆忱上前打圆场：“大人，司瑶小姐离家多年，此刻一定倍思旧地，不如请小姐入府一聚。”
“对对”，薛文远歉然一笑，柔声说：“瑶妹妹，府邸内外，我是按着原样翻修的，都不曾改动半分。”
司瑶心头一震，却又说不出话：“大人……”
“所以，我诚心邀请瑶妹妹，回家看看。”薛文远郑重长揖，礼数周到，倒让人无法拒绝。
说话间，两扇朱门缓缓拉开，隐约透露出内里青绿的树荫和粉白的影壁。她心下暗自叹息一声，将军府，她终于回来了。
一股熟悉而陌生的气息扑面而来，司瑶踏进轩敞通透的前院，半是惊喜、半是伤感地望着每处景致。
陆忱悄悄退下，只有薛文远静静陪着她。若非如此，司瑶以为自己真的穿越时空，回到了五年前还是将军府千金的日子。
大将军位高权重，府邸规模自是显赫宏阔，内里庭院重重，楼宇座座，这座前院当中置一灰褐色的嶙峋假山，两侧厢房齐整相连，廊下点缀着叶影斑斑的翠竹，此外再无过多奢华富丽的装饰，反而透出一股坚韧轩昂的气势。
薛文远觑着她的神色，缓缓开口：“瑶妹妹可还记得，小时候我第一次到府上，就爬到那假山玩耍，结果害怕不敢下来，当时瑶妹妹跟着夫人会客，我们还吵了起来……”
司瑶避开他的目光，沉声说：“这些旧事在大人眼中，是一件童年趣事，对司瑶来说，却是故园不堪回首、月明中。”
他尴尬地笑笑，只引着她继续向内里走去。穿过两进院落，司瑶停在一座内门前，盈盈拜谢：“大人费心了。爹爹生前忙于征战，府中一切从简，大人贵为国相，气度闲雅，理应重新妆点一番。”
“不，我敬重将军，痛惜他含冤而去，我尽自己所能缅怀将军，也希望为瑶妹妹重建家园，等你回家。”
司瑶心底感动，此刻也只能苦笑：“大人心意，司瑶感激万分。只是这府邸已经易主，我也不再是什么大小姐，我又能回到哪去？”
薛文远却很认真：“只要你愿意，随时可以回到当年的素心院。”
亲切的旧景，惨痛的回忆，还有这份显而易见的情意，仿佛斩不断、理还乱的浓愁在司瑶心头缠结、交错。
心中郁思纷纷，又听他说：“既然到了将军和夫人的内院，瑶妹妹不妨进去看看吧。”
司瑶连忙后退一步，缓缓摇头：“偷生数年，进不能为父洗冤，退不能顾全家人，我有何颜面踏足父母故居……”
薛文远见她清眸潋滟，珠泪欲垂，赶忙笑着劝慰：“那有个地方，瑶妹妹一定想去！”
沿着院外的巷道，一路东向北上，两人步入跨院后方一处清净幽雅的园子。不同于正院的方正朴素，这里亭台错落，花木缤纷，全然是一座秀雅别致的江南园林。司瑶的绣鞋，踩在纯白色鹅卵石铺就的小道上，那独特的凹凸感，一瞬间她的思绪拉回了在园子里的种种过往。
她一面走着，一面轻盈地旋转身子，留恋地回望身后的风景。他们经过一座雕栏玉砌的翘角凉亭，当中布置石案石椅，陆忱候在亭中，桌上早已摆下茶饮和几碟小巧精美的糕点。
薛文远正要请她入座，司瑶根本没有留意那亭子一眼，快步向前走去。这个园子名为“芙梦园”，最精华所在便是占据园子大半的一泓清池。司瑶伫立池边，默默瞭望，平滑如镜的池水，零零落落擎着几片荷叶，水面映出她纤瘦孤独的倒影。
将军府的芙蓉池，曾经开遍全城最美的红莲。司家出事前，每到夏秋时节，辽阔的池塘开满了滟滟清华的水红莲花。等到雾气氤氲、薰风微起，仿佛有无数红衣绿裳的仙子，隔着云端翩翩起舞。赏得一刻，则心旷神怡，二刻则人人自醉，三刻则浑然忘了天上人间。
司瑶小时候，最爱后园的红莲盛景，经常无惧日头暑气，一看就是半天。当真是红莲看我应如是，待司瑶渐渐大了，满池红莲亦是越发地绰约灵秀。一支红莲舞的样子，在她心中渐渐成形。
她也在池边，着一袭薄染广幅的银红纱裙，独自起舞。她也在这里，第一次遇见小舒，也在这里，和他话别。
那是一个黄昏，晚霞浓郁如醉，司瑶气喘吁吁跑进芙梦园，一枚朱红绣金线的平安符锦囊被她小心地托在掌中。一阵悠远宛转的笛乐，逐渐清晰，是她再熟悉不过的红莲曲。
满池的映日红莲，摇曳多姿，池边一个剑袖劲装的背影，挺拔修长。他敛首低眉，横笛吹奏，在这夕阳西下的时刻，将那曲子染上几分断肠之意。听到司瑶急促的足音，他缓缓吐气，按下一个绵长的尾音。
小舒回眸转身，黑白分明的俊眼，潜藏着依依难舍的心绪。“我要走了。”他轻轻地说，努力露出笑容，却让整个气氛更加感伤。
司瑶把平安符递到他面前：“大军即将出发，我跟着娘亲赶去佛寺祈福，给爹爹、给你求了平安符。”
他惊喜又含羞地笑了，郑重接过。那道符串了细长的绳结，他无比珍爱地端详一番后，套在脖颈上，再仔细地收入衣襟贴身存放。
她悄悄打量，一连串的普通动作，在她眼里珍贵无比。见小舒抬起头来，她连忙移开视线，假作欣赏红莲。
“司瑶小姐，我一定会打胜仗回来！虽然我出身微贱，但是战场上论功行赏，我一定会建功立业，到时候……”小舒原本说得豪情满怀，忽然没了言语，整个人局促不安，脸颊早已掠过一片绯红。
司瑶大概猜出他未开口的话，故作镇定找些话鼓励他：“一定会的，西汉大将霍去病也是起于微时，但他十七岁一战成名，长驱匈奴、封狼居胥，他……”
不好的预感袭上心头，司瑶不敢再说下去。霍将军立志“匈奴未灭，何以家为？”这倒罢了，偏偏他二十四岁英年早逝，谁说不是长年征战，重伤积劳所致？她怎么会只希望他立功，却不要他爱惜自己？
心中一片惶恐不安，司瑶苦思古今那些百战名将，却怎么也想不到一位福寿双全、善始善终之人。她又想到父亲这次出击北狄，强敌之外还有另一重风险，不禁忧从中来，愁思百结。
“司瑶小姐，你别怕，司将军是神将，司家军也是以一敌百。有你的祝祷在，我们都会平安凯旋的。”小舒带着少年人特有的纯清和真诚，向她许诺。
“对，一定会平安！”司瑶也安慰地笑了，“红莲舞的结尾还没有完成，到时候你可不要忘了你的红莲曲。”
“那是当然，愿小舒解甲归来时，可以和陪司瑶小姐，完成这支红莲乐舞。”
何时起了风，司瑶眸中的莲池又变作荷叶疏落的模样，水面上多了一条紫色的高大倒影。薛文远指着这一方池塘道：“今年是来不及了，待明年，你一定会看到红莲盛放、荷风十里的美景。”
司瑶转过身，又听他说：“小时候，父亲调职入京，举家搬迁。我虽然远在京城，也时常听说有一支红莲舞名动四方。想来，瑶妹妹一定每日在莲池畔赏景、习舞。却不知，我是否有机缘欣赏到瑶妹妹的舞姿？”
她沉思片刻，淡淡地笑了：“大人对司家的恩义，司瑶本就无以为报，只怕一段素衣无乐之舞，难入国相大人之眼。”
薛文远不料她轻易应允，已是喜不自胜：“我倒觉得，无丝竹之乱耳，无丹青之染目，才是洗尽铅华、天然无双。我最想看的，正是瑶妹妹在家随意练舞的样子。”他微微拱手致意，折回到凉亭之下，微笑地看着她。
司瑶远远施了一礼，阖上双眸，静静感受此刻的自然天籁。脑海里回荡着，烂熟于心的红莲曲。记忆中的笛曲，完美地缭绕周身，司瑶飞袖、扬袂，慢起、乍旋，种种曼妙轻盈的舞姿，已出本能，倾国倾城的舞蹈，以最简素无华的方式演绎出来。
明媚的天光，徘徊的云影，落于微澜的碧水，在灵动飘逸的素色倒影四周，变换出万千姿态。在最熟悉的地方，跳着最熟悉的舞蹈，她心中所思，却是最刻骨铭心的往事。
她想起了，自小舒离去，自己独自起舞的情形。每一天，她都经历着从期待、担忧到失望的心路，直到大军出征大约一年的时候，她起舞弄影之际，婢女送来了珍贵的家书，还有一封小舒单独写给她的信笺。
那一日，是她的等待时光中最幸福的一天。小舒用苍劲而略显潦草的字迹，简单讲述了塞外从军的生活。她能从那些字句，感受到他是怎样在戎马倥偬、战火纷飞的间隙，为她匆匆写下这些心里话。
在信末，他说自己行军之际，手不释卷，终于为她填了半阕《红莲赋》，并许诺还军之日，再续下半阕，请她品鉴。从那以后，一曲红莲舞，半阕红莲词，帮助她度过了漫长的平静却寂寥的时光。直到那一日，司家惊变…… （待续）
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