都柏林圣派翠克大教堂：爱尔兰传统的见证
圣派翠克大教堂（Dublin’s St. Patrick’s Cathedral）是为了纪念爱尔兰的守护神而建造的，它是爱尔兰800年文化和宗教历史的见证。这座宏伟的哥特式大教堂位于首都都柏林历史悠久的自由区，是这座中世纪城市仅存的少数建筑之一。
这座教堂原本是一所木制学院教堂，所建之处据说是爱尔兰的守护圣者圣派翠克为几名新皈依的教徒施洗祝福的地方。它于1212年成为大教堂，1220年至1259年间在原有基础上进行了新的修建。这座建筑突显中世纪的精湛工艺，高耸的尖塔、错综复杂的装饰石雕、飞扶壁和尖拱门都是当时流行的哥特式风格的典型特征。
在建成后的700年间，圣派翠克大教堂经历了严重的破损和整修，但仍然保留了原来的风格。教堂尖顶在1316年的一场暴风雨中被毁，1362年的一场大火又摧毁了中殿（内部的中央过道）。虽然1370年进行了修复工作，但是大教堂的西端在1394年再次倒塌。后来以原有的哥特式风格重建。
1537年，在英国宗教改革期间，教堂成为英国圣公会大教堂，其大部分内部装饰（例如唱诗坛壁龛中的圣人塑像）都被拆除。在爱德华六世时期，它被降级为一般的牧区教堂（parish church），不过玛丽女王于1555年恢复了大教堂的地位。
在1860年代，酿酒商本杰明‧吉尼斯爵士（Benjamin Guinness，译注：曾担任都柏林市长，也是慈善家）主导并出资对这座大教堂进行了有史以来最大规模的修复，使其免于损毁。今天，圣柏特里克大教堂作为爱尔兰民族骄傲的象征，屹立在市中心，迎接四方来客。
圣派翠克大教堂有一座高140英尺的钟塔，以复杂的石雕和优雅的细节装饰。最初的尖顶和塔楼于14世纪被毁，但都柏林大主教汤玛斯‧迈诺特（Thomas Minot）委托专家进行修复，如今，这座建筑称为迈诺特塔（Minot’s Tower）。十九世纪在塔内添加了钟。
典型哥特式建筑风格的飞扶壁从大教堂的外墙延伸出来，起着至关重要的结构力学作用，支撑着大教堂高耸的墙壁和拱形天花板。多个拱门和尖塔营造出谐和与平衡之感。
圣派翠克大教堂的内部设有中殿、侧廊和唱诗班，十九世纪重建时建筑师保留了大教堂原来的哥特式风格。拱形天花板由一排排高耸的柱子支撑，柱子上有复杂的雕刻和华丽的装饰。中殿的尽头是高高的祭坛，顶部有彩绘玻璃花窗。
左侧的讲坛具有复杂的木雕和细节，是大教堂内的焦点。在讲坛旁边，唱诗坛由对称的尖拱和拱形天花板构成。唱诗坛的中心是圣所，以高祭坛和彩绘玻璃花窗为特色，中间有基督的图像，周围环绕着四位福音传教士：马太、马可、路加和约翰。
圣母教堂（Lady Chapel） 供奉圣母玛利亚，其历史可追溯至 1270 年， 19 世纪进行了修复。这座特殊的教堂设有祭坛，祭坛顶部有彩绘玻璃花窗，周围有尖拱，拱形天花板由优雅的柱子支撑。
大教堂内墙周围矗立着二百多座纪念碑，雕像和牌匾由抛光黄铜或美丽的大理石制成，上面有复杂的雕刻、浮雕和装饰。这些纪念碑是为了纪念那些造就了大教堂丰富历史的名人，例如大教堂的前院长、作家乔纳森‧斯威夫特（Jonathan Swift，1667—1745年）
原文：“Dublin’s St. Patrick’s Cathedral: A Testament to Irish Heritage”刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：艾德里恩‧特里布思韦特（Ariane Triebswetter）是一位元国际自由记者，拥有现代文学与古典音乐背景。
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