【大纪元2024年12月19日讯】（大纪元记者夏楚君澳洲悉尼编译报导）一家大型能源零售商因向领取政府福利的客户多收费而被监管机构起诉，并最终被勒令支付巨额罚款。
能源巨头AGL被法院命令支付2500万澳元给联邦政府，作为对其在五年期间多收数百名领取政府福利金客户费用的处罚。
据澳新社消息，联邦法院法官唐恩斯（Kylie Downes）周四（12月18日）做出的这一判决是澳洲能源监管局（AER）迄今为止所提起案件中最大的罚款，超过了2022年Origin公司被罚1700万澳元的纪录。
AGL及其三家子公司被发现于8月违反了国家能源零售规则，违规次数超过16,000次。
法院发现，AGL在2016年12月至2021年11月期间，向483名使用Centrelink支付服务（Centrepay）的客户多收费用。Centrepay是一种账单支付服务，客户可以选择从他们的Centrelink福利金中定期扣款。
法院还发现，AGL未能在规定的时间内通知并退款给这些客户。AGL总共多收的金额达到了468,310澳元。
法官唐恩斯在判决中说：“由于AGL的违规行为，客户被不当剥夺了数月或数年的福利金，这给他们造成了损失和损害，这是支持巨额罚款的一个原因。”
她表示，高额罚款足以阻止AGL和其它公司违反规定。
“这笔罚款不仅仅是‘做生意的成本’，它反映了AGL违规行为的性质和严重性”，她说。
法官唐恩斯还命令AGL采取措施，确保类似的多收费问题不再发生。
责任编辑： 宗敏青
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