纽约制造的辉煌：Pottier & Stymus家具公司
1870年代末、1880年代初，纽约市是美国奢华家具和室内装潢的制造中心。南北战争后，国内经济增长激起了前所未有的住宅建设热潮，高端家具制造业应运而生，迅速发展。
Pottier & Stymus公司（波蒂尔和斯戴姆思公司）作为当时业内的领军者之一，以艺术精美、制作精良的家具和室内设计而闻名。该公司后来成为业界最大的公司之一，雇用了大批移民自欧洲的能工巧匠。公司先后在曼哈顿和王后区开设了展示店和多家工作坊。
今天，他们制造的历史性商品为美国各地的博物馆所拥有，同时也是私人收藏家心仪之物。
纽约橱柜制造商 白手起家创“仙境”
1859年，奥古斯特‧波蒂尔（Auguste Pottier）和威廉‧斯戴姆思（William Stymus）创立了同名公司：Pottier & Stymus。两人曾在纽约一家橱柜制造商担任工头，因而相识。雇主去世后，他们购买了公司，重新命名并扩大了企业规模。斯戴姆思的父母是德国人，他自己则是土生土长的纽约客，拥有家具装饰经验。波蒂尔是法国人，在巴黎接受过木雕师培训。
Pottier & Stymus公司成立后，为全美各地的客户打造订制家具。他们还采购古董，经过构思及布置，古董成了室内装饰。
随着公司业务的快速发展，著名客户的订单纷纷涌来，从金融巨头、铁路大亨到矿业巨头，都委托他们订制家具。到1871年，位于列克星敦大道（Lexington Avenue）的工厂占据了41街和42街之间的整个街区。在其鼎盛时期，Pottier & Stymus雇用了700名男工和50名女工，其中包括建筑师、雕刻师、设计师、画家、针线工人、编织工、室内装潢师、金属工人和镀金工人。一份法语报纸将这里描述为“仙境”。公司不仅为富人服务、设计，还生产了一系列价格更大众化的家具，总销售额超过100万美元。
Pottier & Stymus的创作风格丰富多样：埃及复兴式、新希腊式、文艺复兴式、现代哥特式和日本式作品，一应俱全。公司精心装饰的作品特点是使用瓷板、鎏金青铜支架和一系列华丽的木材。时尚家具包括客厅橱柜（当时暴发户家庭的经典展示品）、桌子、椅子、沙发和卧室套件。
1869年，该公司收到了来自白宫的订单，这可是声望最高的客户。时任总统尤利西斯‧S‧格兰特（Ulysses S. Grant）聘请他们监督行政官邸的翻修工程。斯戴姆思在华盛顿D.C.现场监督。如今，在白宫历史协会，两件令人印象深刻的作品就出自Pottier & Stymus公司之手：一张实用的胡桃木会议桌和一张散发爱国情怀的沙发。
胡桃木桌是内阁室的明星。它配有八个可以上锁的抽屉，以便每个内阁成员都有一个可供安全存放国家机密文件之处。许多国际条约就是在这张桌子上签署的。新文艺复兴风格的沙发也采用胡桃木材质，其特别之处是后背顶部雕刻着一个盾牌，据信这份灵感来自于美国国玺上的盾牌。
富有埃及风情的作品令Pottier & Stymus公司名声大噪。这是因为1869年苏伊士运河开通后，引发了1870年代的“埃及热”。大都会艺术博物馆写道：“埃及复兴风格家具与埃及制造的家具毫无相似之处，而是对古代世界和异国非西方文化迷恋的表现。”这种风格的物品具有狮身人面像头、棕榈树、莲花和动物脚等图案。
百年博览会激发美学浪潮
1876年，百年博览会在费城举行，时任总统格兰特主持开幕。这是在美国举办的第一次世界级盛会，选址旨在纪念《独立宣言》的诞生地及该宣言签署100周年。此次盛事向公众展示了美国的工业和艺术成就。参展厂商借此获得了巨大的宣传推介，并且能够结识潜在顾客。Pottier & Stymus公司的当代家具范例隆重登场，其中有一把雕刻和刺绣十分精美的扶手椅。
这次博览会激发了美国民众对于美学风格的热情，一股美学风潮贯穿于1880年代，在纽约尤为盛行。据大都会艺术博物馆的描述，唯美主义（Aestheticism）是“当时的一种文化现象，它提倡将美作为一种艺术、社会和道德力量，特别是在家庭（家居）领域”。
与此同时，人们对于收藏和展示艺术品越来越感兴趣，这不仅限于家居用途，还有助于公共教育和欣赏的目的。美国许多重要的艺术博物馆正是在这个时期建立的。事实上，波蒂尔是大都会艺术博物馆首一百位赞助人之一，之后又向博物馆捐赠了在百年博览会展出的扶手椅。
保护葛籣蒙特庄园
葛籣蒙特庄园（Glenmont Estate）座落于新泽西州西橙县，它是汤玛斯‧爱迪生国家历史公园（Thomas Edison National Historical Park）的一部分。原主人于1879年购买了这处房产，Pottier & Stymus公司负责装修豪宅内部，以及制造和采购全部家具。最终完成了一件华丽的现代哥特式风格代表作。
1886年，庄园易手，著名发明家汤玛斯‧爱迪生成了新主人。他和妻子非常看重Pottier & Stymus的设计，只对装饰进行了极小的调整。现在，这座住宅为人们提供了难得的机会，得以鉴赏保存完好的Pottier & Stymus品牌的内部装潢，因为许多该公司经手装饰的房屋后来都被拆除了。
美国装饰艺术在19世纪下半叶发展兴盛。活跃于1859至1919年的Pottier & Stymus制造公司贡献了这一时期最重要的家具。这些产品显示出精湛的多功能性，由此巩固了公司在历史上的地位。除了白宫之外，公司的其它委托专案还包括纽约的酒店和联排别墅、加州的豪宅，甚至墨西哥城查普尔特佩克（Chapultepec）的总统官邸。他们制造的物品范围之广，需要更多的学术研究来揭示。不幸的是，该公司的大部分记录在1888年的一场仓库火灾中丢失了。如今，大部分美国的大规模制造业都在海外生产，而诸如此类的名家杰作便是美国昔日卓越工艺的最佳代言了。
原文“Made in New York: Pottier and Stymus Manufacturing Company”刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：米歇尔‧普拉斯特里克（Michelle Plastrik）是一位艺术顾问，居住在纽约。她撰写的文章涉及艺术史、艺术市场、博物馆、艺术博览会和特别展览等一系列主题。
责任编辑：茉莉◇#
