夏天正是游山玩水、亲近自然的好时候，不过，一位孙先生的经历提醒我们：享受美好时光的同时，切记预防虫咬，尤其是预防蜱虫叮咬导致的莱姆病。
原来，纽约的孙先生（化名）平素喜欢钓鱼，经常去野外垂钓。这天他钓鱼回家，洗澡时突然发现肚子上多了一个芝麻粒大小的黑点，怎么抠都抠不掉，心生奇怪。第二天继续观察，发现这个小黑点竟然“长大了”。理智告诉他，最好立即去看医生，于是他赶到华人医生诸航的诊所。
诸航听后，拿过放大镜仔细一看，发现这个小黑点的形状竟非常像一只虫子。而这只虫子，正是引发莱姆病（lyme disease）的元凶——蜱虫（tick）。孙先生之所以无法用手直接抠掉它，是因为它已经紧紧吸附到皮肤里面。
当心蜱虫叮咬，带来严重疾病
蜱虫又称为壁虱、床虱、臭虫，长相和蜘蛛有些相似，只有火柴棒头大小。但当它吸饱血液后，可以膨胀到指甲盖那么大。蜱虫是一种寄生物，多数以吸食血液维生。被蜱虫叮咬后，可能造成水肿甚至急性炎症，还可能带来莱姆病等传染病。
诸航用专用的镊子，帮孙先生取出蜱虫并进行血液检测，发现孙先生体内的莱姆病感染已经呈现阳性。“还好，在初始阶段他就来及时求诊。”诸航说，只有尽快取出虫子才能避免毒素继续攻击人体。“如果再晚来，可能毒素就要发作。”
莱姆病潜伏期为3～32天，被咬后约1～3周出现症状。莱姆病的早期症状类似感冒，还可能伴随头痛、疲乏、淋巴结肿大等症，进而关节肌肉酸痛，出现红斑，甚至心率不齐。若未及时治疗，晚期会导致神经系统和免疫系统并发症。因此在早期就应考虑预防、排除并及时治疗莱姆病。
孙先生在接受治疗后，幸无大碍。
由于蜱虫太小，而且常常吸附在衣服、毛发、皮肤等里面，诸航指出，美国有很多人遭受叮咬之后，直至莱姆病严重发作才怀疑元凶是蜱虫。甚至有人因为错过治疗莱姆病的时机而丧命。
暑假已经开始，诸航提醒野外宿营的孩子和大人要多加提防， 野外宿营，登山，旅行，捕猎，钓鱼都可能接触到这类小虫子，它们还寄生在马、驴子、鹿等动物身上，接触这些动物也不可掉以轻心。
如何预防蜱虫叮咬致莱姆病？
为避免蜱虫叮咬，甚至导致传染，最好注意以下四点：
1. 在野外要及时喷洒防虫剂，并穿长袖长裤；
2. 若在野外宿营，最好扎起裤脚，避免虫子从裤管爬入；
3. 回家洗澡时要查看衣物和头发等部位，有无小虫子吸附；
4. 想和动物近距离接触的小孩子，可以在市面购买带驱虫药物的电子小风扇，使虫子不敢靠近。
如果外出旅游回来出现不适而又找不到原因，最好尽快求医诊断，诸航讲述另一位出现早期类似感冒症状的患者，虽然身上没有找到咬人的虫子，为预防莱姆病感染，还检查了血液免疫指标，发现莱姆病感染呈阳性，幸而及时用药处理，避免了严重后果。◇
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家庭科医师，诸航西医内科家庭全科诊所院长。
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