乾隆时代有一老臣对皇帝说：“国不可一日无君”，乾隆即幽默地说：“君不可一日无茶”。足见乾隆对茶的喜爱。他南下江南游山玩水，曾在狮子峰山茶园啜饮色、香、味、形四绝的龙井，并题诗写下〈观采茶作歌〉曰：
火前嫩，火后老，唯有骑火品最好。
西湖龙井旧擅名，适来试一观其道。
村男接踵下层椒，倾筐雀舌还鹰爪。
地炉文火徐徐添，干釜柔风旋旋炒。
慢炒细焙有次第，辛苦功夫殊不少。
王肃酪奴惜不知，陆羽茶经太精讨。
我虽贡茗未求佳，防微犹恐开奇巧。
防微犹恐开奇巧，采茶竭览民艰晓。
从诗中足见乾隆的品茶功底不凡，对制茶也作过细心的观察，堪称行家 。当时茶农为了感谢这位皇帝知音，就把乾隆垂青的十八棵茶树围作“御茶园”以资纪念。这些茶树至今犹存，清明前后，枝叶茂盛，香气飘逸。
六年后，乾隆第二次南巡，打扮客商到龙井茶区察看，见姑娘双手像鸡啄米一样采撷茶芽，便问道：“一斤龙井珍品干茶需采多少茶芽？”姑娘答说：“三万六千多个。”乾隆听后暗暗吃惊，见一骨瘦如柴的老人弓着背，在灶旁炒茶，送了一百两纹银给老茶农，回到杭州写了第二首采茶歌。
乾隆来到福建，尝到一种茶，清香扑鼻，甘醇爽口，色深褐红，凝重如铁，就赐名“铁观音”，从此铁观音声名鹊起，享天下盛名。后来乾隆又在太湖边尝到“吓煞人香”泡出来的汤色清绿、香气持久，“一嫩(芽)三鲜(色香味)”倍加赞赏，但其名粗俗，便改称“碧螺香”。古代帝王亲察茶乡，体验种茶制茶之艰辛，为茶精品命名，并表白“贡茗未求佳”，是十分难能可贵的，乾隆亦甚感满意。@*
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