战国秦昭王在位时，李冰担任蜀郡太守。当时蜀郡的江水中有一条蛟龙，年年都残害当地百姓。它每年都发大水，于是洪水泛滥使蜀郡一带房倒屋塌，人畜大量伤亡，飘浮在水面上的人畜、器具到处都是。百姓们哭声震天，一些幸存者只好扶老携幼逃奔他乡。
作为郡守的李冰，看到自己管辖下的百姓们遭此磨难，内心感到十分悲痛。于是他便积极想办法兴修水利工程，对泛滥的洪水进行堵截和疏导，对受灾的百姓进行救济，他把官仓打开，发给饥民粮食。
水退之后，他又筹集资金帮助百姓重新修建房屋，还发给灾民粮菜种子，让他们恢复生产；又招抚流亡在外地的饥民，让他们重返家园再立家业。
尽管李冰尽了最大的努力去领导人民抗洪和恢复生产、重建家园，但由于恶蛟年年都发大水，头年刚刚修好的水利工程，第二年就又被洪水冲垮了，老百姓的住房也是建了一批又毁了一批。广大人民还是遭受着洪涝灾害之苦。
于是李冰决心从根本上来抗洪，他决心入水斩蛟，彻底为民除害。于是李冰摇身一变，变成一头躯体庞大的水牛跳进江中，只见那条恶蛟像巨龙一样游过来与水牛相斗。
恶蛟和水牛斗了很长一段时间，水牛斗不过恶蛟，就纵身跳上岸来恢复成李冰的模样。
李冰回到郡守府，亲自挑选了几百名身强力壮的勇士，让他们每人都手持硬弓长箭。李冰嘱咐他们说：“上次下江我变成了牛，现在我再下江恶蛟也一定会变成牛。我用白绢带系在身上，当你们再看到两头牛相斗时，就放箭射死那条身上无白绢的牛。”
说完，李冰大喊一声跳入江中。不一会儿，风吼雷鸣，天地一色，只见两头牛在江面缠斗。手持弓箭的勇士们一齐拈弓搭箭，向身上没有白绢的牛射去，牛被射死，恶蛟也就死了。从此蜀郡人民不再遭水灾，直到现在发洪水时，眼看浊浪就要冲及李冰祠堂，却又慢慢减弱向远处流去。
另外，春冬两季举行的斗牛表演，未必不是起源于这件事。李冰祠堂南边有好几千户人家，房屋、桥梁均很低矮，虽然非常破败荒寂但都不愿搬迁，那里有石牛在庙庭下面。@*
资料来源：唐．卢求《成都记》
责任编辑：吴雨洁
