生活繁忙的现代人偶得闲情走近大自然，那份纯真的悸动足以回味良久。相较之下，植物达人陈运造半世纪以来与草木为友，沉浸山林花木的世界中，并发现新物种，常令周遭友人艳羡。
陈运造为苗栗头份人，父亲陈毓琳是中兴大学前身日治时期农林专校的毕业生，一生热爱园艺，尤钟爱兰花。从小看着父亲栽培管理兰花的陈运造，在耳濡目染中，对花草自然有着一份特别的情感。
新竹高中毕业后，他考上中兴大学农业教育学系，当时该系还是公费待遇，且毕业后有分发。原采通才教育的农教系，适巧在那一届起正式分组，由于自小对花草有浓厚兴趣，故他毅然选读园艺组。他从认识校园植物开始，逐渐扩大范围，只要碰到不认识的植物，立刻拿去请教教授。“认识植物好像认识朋友一样，知道他的名字即会跟他打招呼，同时也可进一步认识他们的科属家族。”就这样陈运造一头栽进植物的缤纷世界里。
发现新物种
对植物如此热中，原可转至植物、园艺、森林等跟植物更直接相关的学系，但是考虑家庭经济负担，陈运造选择继续就读有公费待遇的农教系。他还是常到植物和森林系旁听跟植物分类有关的课程，也因此而认识森林系的树木学教授刘业经老师，在刘老师提携下，经常跟着他们到校外实习，对增进认识植物的功力帮助甚大。
“影响我最深的当然是刘老师，此外农教系系主任林乐健教授也对我协助甚多，除了同意我到森林系选修毕业论文外，并开放系上一间仓库供其我放标本及当作研究室，让我顺利完成该系久违的学士论文。”当时农教系将“毕业论文”列为选修，不仅全班只有他一人选，而且系上也已多年无人选修。
“沉浸在植物世界的将近五十年岁月里，最感快乐的莫过于发现了新的物种，那是植物界人士梦寐以求而又可遇不可求的事情。”日本人早已在台湾作过彻底的植物调查，台湾原生植物4,000种中，约有四分之三已被日本人发表过。因此，要发现台湾新植物非常困难，得靠一些运气。前几年，陈运造在台中太平的黄竹坑，幸运发现了一种昔日未曾见过的植物，历经将近十年努力，最近终于确定是台湾的新物种。考虑自己业已退休，而将有关资料转给中兴大学树木研究室，由学弟接续研究书写学术论文，目前论文已经写好，即将在美国著名植物分类学杂志上发表，美梦即将成真，让他高兴不已，作梦都会笑。
高山险恶 痛失好友
此外，“在探索植物世界的过程中，自然也遇到过深重的挫折，最遗憾的事莫过于痛失至交好友。”在台湾植物保护中心工作时，他与彰师大生物系毕业的同事萧先生，既是同乡又兴趣相投，两人合作从事台湾花材植物的第一手研究。他们工作进行顺利，想进一步到各重要高山补强部分植物照片与资料的计划，于是着手规划攀登雪山、大霸尖山与玉山。
萧先生在校时是登山社社长，登山经验丰富，然而高山天候难测，凌晨上山登顶，一行人才发现整个山头都被冰层覆盖着，路面十分湿滑。一位女同伴就在离开山顶不久，不小心滑落两、三公里落差的悬崖下，瞬间就不见人影。萧先生因为担任向导，内心很着急，待亦步亦趋将队友们均带到安全地方，自己又回头独自去寻找不慎坠崖的女同伴。一个月后，搜救队终于在悬崖下找到遗体。“这不仅仅是椎心的打击，也是一辈子难以磨灭和弥补的憾事。”
植物引进政策 疏通胜于防堵
为了解认识台湾植物，陈运造几已踏遍台湾平地和森林。由于研究重点主在观赏植物，而台湾的观赏植物又有60～70％引自东南亚和中国大陆。所以，近年他的调查范围已扩及东南亚、大陆等地区。
“如果台湾要在观赏植物这块领域有所突破，政府的政策应该要灵活变通，封闭的检疫防疫法规，已严重使此行业遭到瓶颈，这是没有前瞻性的保守作风，对防止病虫害入侵，也难起防堵作用。业者都希望自己能拥有新的好物种，以开拓市场、打通销路，如今全面禁止，许多人便只好贸然走私进来，结果政府管不胜管、防不胜防。”
陈运造建议政府主管单位应改以鼓励方式管理，修法允许人民可自国外引进新植物种原，但携入时要申报并在机场等关口全数交给检疫单位做检疫，通过检疫后政府可留下20％作为国家种原，以抵相关费用；其他80％则通知业主领回种植，并由检疫单位定期继续监控，如此，不仅政府可全盘掌握防疫问题，同时还可利用留下的种原发展生物科技，富国利民。陈运造语重心长地说：“在世界各国纷纷重视植物种原，认为‘谁握有种原，谁就有先机’的今天，这项建议，尤其值得珍视。”
笔耕不辍
一生热爱植物的陈运造也勤于写作，文章散见各报章杂志，普受读者喜爱。除曾参与《台湾园艺植物大名典》（1套10巨册）、《台湾树木图志》（1套3巨册）等巨著编纂外，也撰写出版过《台湾野生观赏花木》、《野生观赏植物》、《花与花的故事》等多种书籍，均被各图书馆庋藏，广为流传。尤其《花与花的故事》一书，由台湾省立博物馆发行后，曾分送全国中小学等各级学校及相关图书馆，对推广花卉文化贡献匪浅。
此外，在职场最后几年，陈运造获农委会资助研究台湾入侵植物前后三年，结集出版《苗栗地区入侵植物图鉴》一书，是台湾首部研究入侵植物的专书。出版之后，回响纷至沓来，还有专家主动向林务当局要求，将其扩大成《台湾入侵植物图鉴》。
帮华陶窑造园
陈运造多才多艺，兴趣广泛。除了植物之外，大学毕业初到大湖任教，课余曾采集研究80几种天牛，引起国际知名天牛专家──当时中兴大学昆虫系系主任张书忱教授注意，除送他天牛相关文献外，还帮他鉴定其中一半，并代表学校参加全国科学展览，荣获教师组佳作。
造园是陈运造的另一长才。“造园和绘画一样，需要有个人素养，才能表现特有风格。”年轻时，他曾一度受邀为王永庆的林口厂区规划绿美化工作。后来虽未步上专业造园之路，但工作之余，他经常替亲友、同事和长官住家设计庭园，其中最特别的就是华陶窑窑主陈文辉的邀约。
一度因政治因素坐牢的陈文辉，在狱中看过陈运造的《野生观赏植物》套书，出狱后特到苗栗公馆找陈运造，两人一见如故相谈甚欢，从此成为莫逆，相交至今，只要华陶窑庭园有任何疑难，都会听取陈运造意见，加上同爱小酌几杯，交情更笃。
亲手打造梦想庭园
喜欢植物的人，通常都希望发挥所学，亲自建造拥有属于自己的庭园，陈运造似也不例外，退休前就构思在120坪左右建地上营建自己的梦想家园。他将自己的庭园定位为“生态花园”。所谓“生态花园”，就是尽量使用本土物种，以自然手法布置，兼顾所有动植物因子，不光注重造形美、色彩美，更重要的是以台湾原生植物为主，充分营造出自然生态之美。
基于这个理念，他把园里的原生植物尽可能都留了下来，还设有数口大、小水池，彼此水流相通，且有双排水系统，设想既周延，又美观实用，还兼具花、树、虫、鸟、鱼综合美，极富特色，让人欣羡。此外，为回味童年记忆，特别又复制了家乡的一些景色，融入庭园景致中。当年三合院的老家，屋前小瀑布水声潺潺、附近高压电塔遇雾所发出的声响等，其曾祖父将之取名为“水鼓”、“云箫”，充满诗趣。所以他特别请人重制老家正身窗额上的“水鼓、云箫、山清、水秀’”书画，以缅怀先祖的文化与创业精神。
忧心全球暖化
“全球暖化”是当今全世界都重视的课题，“气候变迁确实已严重影响台湾生态，许多植物的开花期都乱了，不该开时开，该开时又不开。”此外，林务当局虽已改弦易辙不再砍伐林木，但是经过日治时期与国民政府来台后的大规模砍伐，台湾山林生态早已残破不堪。“不久前，我前往台南玉井的龟丹温泉调查采集，发现当地距玉井街上虽仅20至30分钟车程，海拔高度也不到三百公尺，可是现有生态却让人触目惊心：电线杆几乎全倒，原有住民、民宿亦皆不见了。更令人伤心的是原本的稀有物种几已绝迹，植物在那里茍延残生的情状，令人难过鼻酸。”
“气候变迁对环境的冲击，固然需要全民各阶层均加重视才能做好，但是，政府的水土保持等单位，负有维护国土安全重任，更不能只注重预算的执行率，而无视成效之有无。以河川整治为例，不应再一味地截弯取直，该重视深潭对缓冲水流的莫大功能。人绝不能胜天，应该尊重自然、师法自然。喊了多年的‘自然工法’，也不应沦为口号或纸上谈兵，须认真严肃检讨改进，更不可成为政客操控选票的利器。有效率的政府，加上人人作环保，后代子孙才会少受一些痛苦！”
退休生活乐融融
退休后的陈运造，假日在苗栗社区大学开授“野生植物探索”课程，前后已超过十年。其他如县政府、乡镇公所、农会、解说协会、生态协会等单位或团体的训练班，也常邀请他去上课。除此之外，他还就近参加社区歌唱班，也在太太怂恿下报名参加退休联谊会的书法班，而大学时代的另一兴趣──扬琴弹奏，亦被列在退休生活规划之中。才华洋溢的他，退而不休的生活显得益发优质与精彩了！＠*
