【大纪元8月25日报导】（中央社记者林瑞益新竹25日电）新竹县义民文化祭即将进入最高潮，其中大家熟知的神猪神羊比赛是重头戏外，吃糖粥也有其意义。义民祭代表客家族群对义民爷的虔诚信仰，盼义民爷庇祐客家子弟更加团结兴旺。
今年的义民文化祭的高潮之一，神猪比赛将在8月29日，也就是农历7月20日举行。预料今年又有10余头上千斤的神猪参加。这些神猪一般都是经由专业人士饲养，一般猪只最多养到500到600斤，再来就需要特殊照料其饮食作息。
关西镇猪农吕振龙说，要养肥神猪可不是件容易的事，因为神猪不好伺候，天气热时怕它中暑，得拿电风扇给它吹；至于喂食更要注意，只能让它吃八分饱，因为若吃太饱，它就可能会生病。
为了让神猪吃的“头好壮壮”，饲主还会喂食水果，“讨好”神猪，并从神猪的粪便观察其健康情形，随时调整饮食。至于神猪体态肥大，怎么上厕所？吕振龙指出，就在它躺、卧的地方放1块挖有圆孔的铁板，方便它大小便。
养神猪不只要养得肥，还要养得漂亮，为了顾及神猪的皮肤，饲主会铺上细砂，它在睡觉翻身时不会让脚蹄和皮肤受伤。
年过70的吕振龙指出，他从20几岁开始养猪，曾经养过1300多斤的神猪。若好好照顾神猪，在神猪的养成过程，神猪会“一眠大一寸”，长肉速度快，1个月可长大几十斤，让饲主很有成就感。
至于养神猪的利润，吕振龙指出，其实1斤才赚新台币几百元，谈钱太伤感情，能参加比赛是种荣誉。
客家文史工作者黄有福表示，民众以全猪或全羊祭拜，表现其尊敬义民爷的心意，30年前1头神猪约800斤，但近来神猪比赛已变质，养肥神猪成了参赛者的竞逐标的，每头神猪都超过1000斤，有点不妥。
黄有福认为，神猪比赛是客家人的习俗之一，演变至今，其精神意义已大于实质意义，借此活动让义民祭更加热闹。
谈到吃糖粥的由来，黄有福说，早年民众参加祭典时，得辛苦将神猪运到义民庙祭拜，为感谢与慰劳民众，庙方准备了红糖姜稀饭给大家补充体力，许多民众至今仍会一起相约吃糖粥，看神猪神羊比赛，并觉得有这些项目，义民祭才算过得完整。
义民祭庆祝大典与神猪神羊比赛将于29日在新埔褒忠亭义民庙举行，庙方欢迎民众踊跃参加，吃糖粥、看神猪神羊比赛。
