咀嚼与智力的发达
自然界的动物，如果丧失牙齿，必然导致食物的捕获、摄食、消化都无法进行，这意味着个体在不久将面临死亡。因为如此，所有野生动物为了捕获、摄食，下颚确实都很发达。但是，人类则由发达的脑来取代颚部，即使牙齿缺失，也会想尽办法制作各种装置，以继续维持生命。
一方面，现代日本可以说是一个饱食的时代，世界中所有能吃的食材，都可搜集齐全。电视上也有很多美食节目，有所谓料理评论家或被称为美食家的人登场，对于料理及食材的各种表现，进行评论。这种现象，人们的饮食不只是以维持生命为目的，还有喜悦及安心感的精神上满足感之作用。
另外，饮食行为不只是单纯地刺激味觉，同时也刺激嗅觉及触觉，这些大量的资讯，在饮食之际往脑部传送。换言之，摄食（咀嚼）行为与脑部正拥有密切的关系，一般认为咀嚼的障碍对脑部的作用也有不少的影响。此一推测证实，调查结果显示长时间缺失牙齿的结果会使老人失智症发病的危险性增加。
与此相反的是，积极地咀嚼显示出智能的提升，也有这样的调查报告。调查的对象是70名幼稚园小朋友，在1986年实施的调查。对于咀嚼能力的判定，首先给幼稚园儿20公克的花生，令其咀嚼20次，然后吐出。再加以筛选，筛子上残留的花生，干燥后测定重量。其次，从最初筛子上残留的花生干重量，求出通过筛子的百分比，称为咀嚼值。
在智能指数的测定方面，使用针对小朋友而特别开发的WPPSI（Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence）试验。
检查者对被检查者，使用个人诊间，以个别面谈方式进行测定。WPPSI试验是属于言语性检查及动作性检查。言语性检查再分为知识、单字、算数、类似、理解等五个项目，动作性检查也再分为动物、完成绘图、迷路、几何图形、积木形态等五个项目。
从这种种的得分粗点与年龄评价点，将言语性智能指数（verbal IQ）及动作性智能指数（performance IQ）而算出智能指数IQ（intelligence quotient）。
结果显示，幼稚园小朋友的咀嚼值与智能指数之间，有相当高的妥当性形成，相关关系得以成立。也就是说，咀嚼值高的小朋友与低的园儿互相比较，智能指数有高倾向这一回事。咀嚼值高的小朋友之齿、颚等咀嚼器官较建全而且没有口腔疾病，因此认为有好的咀嚼，得以成长。相反的是，咀嚼值低的小朋友，较喜欢软性的食物，可以推测出成长中的孩子，无法有好的咀嚼。
由此观之，高龄者咀嚼能力的降低，成为老人失智症发病的危险因子，已知这点和儿童时期的智能发达有关系。
从这里，根据动物实验的结果以及来探讨咀嚼与脑的作用机制（mechanism）吧！＠完
《细嚼慢咽养生法》 书泉出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)
